Funkcija tankog crijeva je apsorbiranje unesene tekućine i hranjivih sastojaka. Postoje mnogi uvjeti čije liječenje može zahtijevati uklanjanje dijela tankog crijeva, od kojih su najistaknutiji karcinomi, Crohnova bolest, blokada crijevne arterije, uvijena petlja crijeva, začepljenje i neke urođene mane. Pacijenti koji su podvrgnuti resekciji polovice ili više tankog crijeva vjerojatno će patiti od bezbroj komplikacija poznatih kao "sindrom kratkog crijeva".
Prehrambene nedostatke
Prema Nacionalnoj klirinškoj kući za informacije o probavnim bolestima, resekcija velikog dijela tankog crijeva može dovesti do nedostatka različitih minerala, vitamina i hranjivih sastojaka. Ovisno o presjeku uklanjanja tankog crijeva, mogu se pojaviti određeni nedostaci. Uklanjanje prvog dijela tankog crijeva, dvanaesnika, dovodi pacijenta u rizik od nedostatka željeza. Uklanjanje ileuma ili posljednjeg dijela tankog crijeva smanjuje apsorpciju vitamina B12 i žučnih kiselina, koji su neophodni za probavu dijetalnih masti. Pacijenti kojima je uklonjen srednji dio, jejunum, pate od poteškoća u apsorpciji proteina, masti, ugljikohidrata i nekoliko drugih vitamina.
Proljev
Internetska medicinska knjižnica Merck Manuals ističe da je proljev glavni simptom sindroma kratkog crijeva koji je posljedica resekcije tankog crijeva. Ova dijareja može ili ne mora biti povezana sa grčevima u trbuhu ili nadimanjem. Ozbiljnost proljeva obično opada kako vrijeme prolazi; u početku je često dovoljno ozbiljno da pacijenti potpuno ovise o primanju tekućine i prehrane IV, što se naziva i ukupnom roditeljskom prehranom. Mnogi se pacijenti s vremenom poboljšavaju kako se prilagođavaju svom skraćenom crijevu. Ipak, neki ostaju ovisni o intravenskoj prehrani cijeli život. Neki pacijenti imaju proljev samo nakon obroka, pa su stoga poučeni da promijene prehrambene navike i podijele svoje velike obroke na manje i češće obroke. Ovim se pacijentima ponekad propisuju lijekovi kolestiramin i loperamid sat vremena prije jela.
Dehidracija
Kao što je navedeno u mrežnoj medicinskoj knjižnici Merck Manuals, u ranom postoperativnom razdoblju jaka dijareja mogla bi dovesti do fatalne dehidratacije zbog velikog gubitka vode, natrija i kalija. Stoga se bolesnici pažljivo prate i daju im rehidracijsku tekućinu intravenski.
