Vitamin D proizvodi vaša koža kad je izložena ultraljubičastoj svjetlosti. Korištenje krema za sunčanje, sezonske promjene i vrijeme provedeno na otvorenom mogu promijeniti razinu vitamina D. Tamnija koža sadrži više melanina, što je veća zaštita od izloženosti ultraljubičastom zračenju. Zbog ovog zaštitnog učinka, osobe boje moraju provesti više vremena na suncu kako bi napravile vitamin D u usporedbi s onima svijetlije boje kože.
Ultraljubičasto svjetlo i vitamin D
Svega pet do 30 minuta izloženosti sunčevoj svjetlosti kože bez zaštite može proizvesti odgovarajuće količine vitamina D, navodi Ured za dodatke prehrani. Vaša koža ima receptore koji uzimaju ultraljubičasto zračenje iz sunca i čine vitamin D. Bubrezi aktiviraju vitamin D kako bi povećali apsorpciju kalcija u vašim kostima.
Mjerenje vitamina D
Vitamin D ili kalcidiol ima poluživot - što znači da ostaje u vašoj krvi 15 dana prije nego što polovica razine nestane. Ovo je snažan pokazatelj kako vaše tijelo proizvodi vitamin D za razvoj kostiju i vaše opće dobro. Ipak, kalcidiol je neadekvatan u odražavanju zaliha vitamina D u tijelu. Kolekalciferol, aktivni oblik vitamina D koji povećava naslage kalcija u kostima, ima poluživot od 15 sati i razine obično nisu pod utjecajem dok ne postoji ozbiljan nedostatak.
Boja kože
Stručnjak za osteoporozu sa Sveučilišta Stanford Robert Marcus piše u "Osteoporosis, Volume 1" da studije nisu utvrdile razliku u tamnim tonovima kože koji stvaraju vitamin D u usporedbi sa svjetlijim tonovima kože. Marcus kaže da tamnija boja kože ima zaštitni učinak protiv izloženosti ultraljubičastom zračenju, ali ne inhibira sintezu vitamina D. Oni s tamnijim tonovima kože moraju provesti više vremena izloženi suncu kako bi unijeli istu količinu vitamina D kao oni sa svjetlijim tonovima kože. Tropska klima povećava koncentraciju vitamina D u krvi, ali ljudi s tamnom bojom kože mogu unositi manje vitamina D zbog smanjene izloženosti i jačine zračenja sunca. Oni s tamnijim tonovima kože koji žive u netropskim regijama imaju manji gubitak kalcija u odnosu na svjetliju tonovi. To bi se moglo pripisati višim razinama kolekalciferola koji povećavaju zadržavanje kalcija i taloženje kostiju.
Gustoća kostiju
Nedostatak aktivnog vitamina D povećava rizik od oštećenja kostiju kod djece i omekšavanja kostiju odraslih. Ljudi tamnije kože, posebno potomci afričke dijaspore, imaju nizak rizik od razvoja osteoporoze, iako imaju nisku razinu vitamina D. Prema Marcusu, Afroamerikanci imaju nižu koncentraciju vitamina D, ali veću crijevnu apsorpciju kalcija i veću kolekalciferol, koji je aktivni vitamin D koji povećava naslage kalcija u kosti. Meksičko-američke žene imaju veću gustoću kostiju, veću aktivnost paratireoide i jednaku razinu vitamina D kao i kavkaške.
Stope osteoporoze
Mineralna gustoća kostiju kod Amerikanaca intenzivno je uspoređena. Afroamerikanci gube gustoću kostiju upola manje od bjelkine, usprkos bijelcima koji zahtijevaju manje izlaganje suncu kako bi stvorili odgovarajuće količine vitamina D, prema Marcusu. Proučena je mineralna gustoća kostiju Eskima i utvrđeno je da ima manju gustoću kostiju, ali manju stopu frakture kuka.
