Nije svačije tijelo stvoreno za mlijeko. Kako starite, proizvodnja tijela laktaze opada. Laktaza, važan enzim, probavlja laktozni šećer u mlijeku i drugim mliječnim proizvodima. Jedna osoba ima više ili manje laktaze od sljedeće. Neki ljudi dožive tako veliko opadanje laktaze da je konzumiranje mlijeka neugodno i čak bolno, što rezultira želučanom probavom.
Životinjsko mlijeko
Ljudi nisu za razliku od mnogih drugih životinja na zemlji po tome što piju mlijeko koje proizvode druge životinje. Ali nije sve mlijeko slično - različite životinje proizvode mlijeko koje sadrži različite hranjive tvari i spojeve. Laktoza je šećer u mlijeku koji nisu svi ljudi sposobni prerađivati. Količina laktoze u mlijeku varira ovisno o životinji. Na primjer, kozje mlijeko ima manje laktoze nego kravlje mlijeko.
Probavni proces
Proces probave započinje u ustima, gdje se vaša blago kisela slina kombinira s mlijekom i počinje je razgrađivati. Kada progutate mlijeko, ono putuje niz jednjak i u želudac. Gastrični sokovi u želucu dodatno razgrađuju mlijeko i ubijaju sve žive bakterije. Želudac tada šalje mlijeko u tanko crijevo, gdje se apsorbiraju hranjive tvari - poput aminokiselina, građevnih blokova proteina i masnih kiselina, građevnih blokova masti. Materijali koji se ne apsorbiraju za energiju ili prehranu guraju se u debelo crijevo, prerađuju kao fekalna tvar i puštaju kroz rektum. Otpadne tekućine - voda koja nosi neželjene materijale - ispunjavaju mjehur i oslobađaju se kao urin.
Uloga laktaze
Laktaza je ključni enzim u probavi laktoze. Tanko crijevo proizvodi laktazu. Ako vaše tijelo stvara samo malu količinu laktaze, imate ono što se naziva osjetljivošću na laktozu. Možete imati laktozu u malim količinama mlijeka i drugih mliječnih proizvoda, ali osjetite bol i nelagodu ako previše konzumirate. Ako tanko crijevo ne prerađuje laktozu, prelazi na debelo crijevo, gdje bakterije fermentiraju šećer, stvarajući ugljični dioksid. Rezultat su pojava plinova, natečenost, grčevi i proljev.
Intolerancija na laktozu
Netolerancija na laktozu uobičajeno je stanje. Prema članku iz rujna 2009. u "USA Today", čak 60 posto svjetske populacije nije u mogućnosti prerađivati laktozu u životinjskom mlijeku. Istraživači teoretiziraju sposobnost pijenja životinjskog mlijeka prilagodba je koja se odvijala različitim brzinama među različitim društvima širom svijeta. Dok je većina pojedinaca sjevernog europskog porijekla u stanju piti kravlje mlijeko, gotovo da nijedni Indijanci ne prijavljuju sposobnost prerade šećera iz laktoze.
