"Prekomjerna težina" je pojam koji se odnosi na višak tjelesne težine koji obično dolazi od mišića, kostiju, masti i vode; međutim, „pretilost“ znači višak tjelesne masti. Indeks tjelesne mase, indeks tjelesne mase (BMI), je mjera povećanja tjelesne težine koja se obično koristi za klasificiranje prekomjerne težine i pretilosti kod odraslih. Kod većine ljudi BMI je u korelaciji s postotkom tjelesne masti. Ljudi koji su pretili imaju povećan rizik za nekoliko nepovoljnih zdravstvenih stanja, uključujući: visoki krvni tlak, moždani udar, apneju u snu i probleme s disanjem, probleme sa zglobovima, neke vrste raka i poremećaje mentalnog zdravlja.
Stope pretilosti: Tada i sada
Otprilike 10 posto odraslih u SAD-u klasificirano je kao pretilo tijekom 1950-ih. U 2011. do 2012., međutim, CDC objavio je da je oko 35 posto odraslih u SAD-u pretilo; rasprostranjenost pretilosti kod odraslih Amerikanaca više se nego utrostručila u posljednjih šest desetljeća.
Nacionalna ispitivanja dječje pretilosti nisu zabilježena prije 1963.; međutim, stopa pretilosti u djetinjstvu u SAD-u počela je rasti u 1980-ima. 1980. godine 7 posto djece u dobi od 6 do 11 godina bilo je pretilo; u 2012. stopa je bila gotovo 18 posto. U adolescenata od 12 do 19 godina - porast stope pretilosti bio je upadljiviji i porastao je sa 5 na 21 posto u istom razdoblju.
Što je uzrokovalo porast pretilosti?
Mnogi razlozi su porast stope pretilosti u SAD-u. Prosječni obrok u restoranu četiri je puta veći nego što je bio 1950-ih. Slično tome, veličina tanjira za večeru američke proizvodnje povećala se gotovo 23 posto, s 9, 6 inča na 11, 8 inča, od 1900. Studija objavljena u časopisu Journal of Consumer Research iz 2012. godine opisuje podsvjesnu predrasudu da konzumiraju više hrane kad se poslužuju na veći tanjuri za večeru. Ove veće porcije u restoranima i kod kuće, povećane su dodane šećera; poboljšana tehnologija rezultirala je većim "zaslonskim vremenom" provedenim ispred računala i televizije; stres i nedostatak sna, pa čak i temperature naših domova i radnih mjesta dokumentirani su razlozi koji promiču rastuće struke Amerikanaca.
Kompletna slika koja stoji u osnovi problema s pretilošću je složena i uključuje uloge za genetiku i disfunkcionalne sustave nagrađivanja namijenjene regulaciji unosa hrane.
Rasne i etničke razlike u pretilosti
Stopa pretilosti povećana je u SAD-u za oba spola, za sve starosne skupine i etničke skupine; međutim, neke su skupine teže pogođene od drugih. Učestalost pretilosti kod odraslih Amerikanaca iznosila je 35 posto u 2011. do 2012. Međutim, među crnoamerikancima stopa je bila 48 posto. Razlika je još upečatljivija među ženama, s 37 posto svih Amerikanaca u odnosu na 57 posto crnaca iz Amerike klasificirano kao pretilo. Disproporcije u prevladavanju pretilosti postoje i za Hispanjolce; opet, osobito kod žena.
"Ne radi se o tome da jedna skupina čini nešto pogrešno", kaže dr. Donald Lloyd-Jones, predsjedatelj Odjela za preventivnu medicinu Medicinskog fakulteta Sveučilišta Northwestern University u Feinbergu u intervjuu za NPR. "Riječ je o okolišu koji smo izgradili i koji postavlja ljude da propadnu."
Učinkovito mršavljenje na dugim relacijama
Uklanjanje epidemije pretilosti u Sjedinjenim Državama uključuje prevenciju debljanja i intervencije na pojedinačnoj, društvenoj i zajedničkoj razini. Jedan koristan resurs je Nacionalni registar za kontrolu težine, NWCR. NWCR je baza podataka koja prati preko 10 000 pojedinaca koji su uspjeli u značajnom, trajnom gubitku težine, a prosječni član registra izgubio je u prosjeku 66 kilograma i držao ih se izvan pet i pol godina. Neki su članovi izgubili 30 kilograma, dok su drugi izgubili 300. Iako je raspon značajan, vrijedi primijetiti promjene u načinu života koje promiču i održavaju bilo kakav gubitak kilograma. Na primjer, 90 posto članova NWCR-a izvijestilo je da u prosjeku vježbaju oko jedan sat dnevno. Gotovo 80 posto jede doručak dnevno, a 75 posto tjedno teži doručku.
Na razini zajednice, osnovne škole mogu potaknuti učenike da piju vodu umjesto pića zaslađenih šećerom i učiniti dostupnima zdraviji izbor. Mnoge škole mogu promovirati zdravlje učenika kroz wellness politiku u cijeloj školi. Wellness inicijative na radnom mjestu trebale bi biti u tijeku s ciljem poticanja redovitih tjelesnih aktivnosti i zdravog načina života zaposlenika. Za manjinske su skupine djelotvorne intervencije uključivale korištenje školskog dobra kao rekreacijskih objekata tijekom izvanškolskih sati te povećanje prehrambene pomoći i programa obrazovanja.
