Ako čitate popis sastojaka na hrani koju jedete, možda ćete primijetiti mnoštvo sastojaka - poput natrijevog nitrata - koji ne zvuče kao nešto u vašem kuhinjskom ormaru. Ovaj aditiv za hranu koristi se za dodavanje okusa i boja i za produljenje roka trajanja hrane. Iako je natrijev nitrat u hrani zapao zbog moguće povezanosti s karcinomom i drugim zdravstvenim problemima, aditiv je odobren za upotrebu u Sjedinjenim Državama.
Što je natrijev nitrat?
Natrijev nitrat prirodna je sol koju čine natrij, dušik i kisik. Koristi se u mesu ne samo za pojačavanje okusa i dodavanja boje, već i kao konzervans za sprečavanje rasta bakterija i kvarenja. Neke od ovih bakterija mogu biti opasne, poput Clostridium botulinum i Listeria monocytogenes , koje izazivaju potencijalno ozbiljne bolesti.
Natrijev nitrat u hrani aditiv je koji američkim vladinim standardima smatra sigurnim. Međutim, kada natrijev nitrat komunicira s bakterijama u mesu, kemijski se mijenja, gubi jedan kisik i postaje natrijev nitrit. S vremenom, natrijev nitrat može stvoriti ili dušični oksid, koji je plin, ili nitrozamine, koji su kemikalije za koje se zna da su kancerogene za životinje.
Zbog zabrinutosti protiv raka oko nitrozamina, USDA ograničava količinu natrijeva nitrata u mesu - ne više od 500 dijelova na milijun - i zahtijeva da ove namirnice sadrže dodani vitamin C, koji pomaže u sprječavanju stvaranja nitrozamina.
Natrijev nitrat u hrani
Veća je vjerovatnoća da ćete u hrani pronaći natrijev nitrit od natrijevog nitrata , jer je natrijev nitrit jedan od spojeva koji se spontano stvaraju iz natrijevog nitrata. Međutim, prirodni natrijev nitrat još uvijek se koristi u suhomesnatom proizvodu i mesu proizvedenim u specijalnim trgovinama, poput salame.
Ako jedete ovo meso, pročitajte popis sastojaka kako biste vidjeli sadrži li aditiv u hrani. Također možete pitati mesara ili proizvođača mesa za podatke o sadržaju natrijeva nitrata ili konzervansa natrijevog nitrita. Primjeri hrane koja sadrži natrijeve nitrite uključuju:
- Salama
- šunka
- Hot dog
- Slanina
- Kobasica
- Usoljena govedina
- Bologna
- Govedina trzajna
- Ručak za meso
- Bilo slano, sušeno ili dimljeno meso
Prirodni izvori nitrata
Suhomesnato meso nije jedini izvor natrijevih nitrata. U stvari, otprilike 80 posto prehrambenih nitrata dolazi iz konzumiranja povrća. Nitrati koji se prirodno nalaze u povrću tvore natrijev nitrat iz dušika u tlu. Primjeri prirodnih izvora nitrata uključuju:
- Špinat
- Senf zelje
- Listnasto povrće poput salate ili špinata
- uljarica
- žitarice
- gomolji
- orašasto voće
Agencija za zaštitu okoliša preporučuje da dnevni unos natrijevog nitrata bude ograničen na 7 miligrama nitratnog iona po kilogramu tjelesne težine, ili 477 miligrama za osobu od 150 kilograma, s masom u kilogramima, podijeljenom s 2, 2 kako bi se odredili kilogrami tjelesne težine.
Opasnosti od natrijevog nitrata
Važno je uzeti u obzir opasnosti od natrijevog nitrata dok odabirete zdravu prehranu. Jedenje male količine prerađenog mesa svaki dan, samo dvije unce, povećava rizik od kolorektalnog karcinoma za 18 posto, prema američkom udruzi protiv raka.
Iako veza između prerađenog mesa i raka nije jasna, nitriti i nitrati trenutno se istražuju kao mogući faktor. U redu je povremeno jesti prerađeno meso, poput hot-dogova ili salame, ali Američko udruženje za rak preporučuje dijetu koja ograničava prerađeno meso i crveno meso i povećava unos povrća, voća i cjelovitih žitarica.
Važno je također zapamtiti da su povrće poput lisnatog zelenila, koje također imaju brojne zdravstvene koristi, možda vaš glavni izvor natrijevog nitrata. Nitrati u hrani koju jedete pretvaraju se u dušikov oksid plina u vašem tijelu, koji promiče pravilno funkcioniranje vašeg krvožilnog sustava. Dušikov oksid također može smanjiti upalu i pružiti određenu zaštitu protiv raka. Ako ste zabrinuti zbog nitrata u svojoj prehrani i rizika od raka, konzultirajte svog liječnika za upute.
