Natrij i kalij su dva elektrolita koja su potrebna za opstanak čovjeka. Elektroliti su čestice pozitivno i negativno nabijene koje kontroliraju raspodjelu tekućine u tijelu. Oni reguliraju prolazak tekućine kroz stanične membrane, što je važno za održavanje ravnoteže tekućine i za prijenos hranjivih tvari i otpada u i izvan stanica. Natrij se često konzumira u višku, što može stvoriti neravnotežu što može rezultirati visokim krvnim tlakom. Kalij može pomoći u uklanjanju viška natrija iz tijela, što može pomoći snižavanju krvnog tlaka.
Ravnoteža elektrolita
Održavanje prave ravnoteže elektrolita važno je za biokemiju tijela, mišiće kao i druge procese. Ponekad elektroliti mogu postati previše koncentrirani ili previše rijetki u tijelu. Dijeta i promjene količine vode u vašem tijelu koje mogu biti posljedica povraćanja, proljeva, znojenja, određenih lijekova ili problema s bubrezima mogu biti uzrok visoke ili niske razine elektrolita. Elektroliti koji najčešće uzrokuju probleme uključuju kalij, natrij i kalcij.
Natrij i visoki krvni tlak
Iako su važni i natrij i kalij, natrij se često konzumira u višku, dok kalij ima nedostatak u mnogim dijetama. Visoki unos natrijuma može povećati rizik za srčane bolesti i moždani udar. Američka udruga za srce napominje da čak 98 posto Amerikanaca konzumira dvostruko veću količinu natrija koja se preporučuje za zdravu prehranu. Ako bi prosječni američki unos natrija smanjio na manje od 1500 miligrama dnevno, slučajevi visokog krvnog tlaka smanjili bi se za oko 26 posto, što bi rezultiralo uštedama u zdravstvu većoj od 26 milijardi dolara, prema podacima iz 2014., aha.
Kalij uklanja višak natrija
Osim što troši manje dijetalnog natrija, kalij ima moć pomaganja u uklanjanju natrija iz tijela. Veći unos kalija uzrokuje izlučivanje više natrija kroz urin, što može pomoći u snižavanju visokog krvnog tlaka. Nadalje, kalij može pomoći opustiti zidove krvnih žila, što može rezultirati i padom krvnog tlaka. Međutim, konzumiranje više kalija ne znači da možete pojesti toliko natrija koliko želite, ali može poslužiti i kao sredstvo u suzbijanju visokog krvnog tlaka uzrokovanog natrijom, napominje Rachel K. Johnson, doktorica znanosti, MPH, RD u članak na web stranici AHA.
Istraživanje natrija i kalija
Studija objavljena u broju „American Journal of Clinical Nutrition“ za srpanj 2008. istraživala je odnos unosa natrija i kalija s obzirom na smrtnost od kardiovaskularnih bolesti. Na temelju više od 58.000 sudionika koji su praćeni 12-godišnje razdoblje, studija je otkrila da je unos natrija u pozitivnoj vezi sa smrtnošću od ishemijskog moždanog udara i kardiovaskularnih bolesti. Istraživači su zaključili da dijeta bogata natrijumom i malo kalija može povećati rizik od smrtnosti od kardiovaskularnih bolesti.
