Strah od debljanja može se pretvoriti u životnu opasnost ako se ne prepozna i liječi. Dva vrlo ozbiljna poremećaja prehrane koja su često posljedica anksioznosti zbog nabacivanja kilograma su anoreksija nervoze i bulimija nervoza. Osobe s anoreksijom nervoze uskraćivat će sebi hranu do točke izgladnjivanja, dok će osobe s bulimijom nervozom jesti dok više ne mogu jesti, a zatim će se prisiliti na povraćanje. Većinu vremena strah od debljanja uzrokuju psihološki čimbenici.
Lažna samopouzdanje
Mnogo puta strah od debljanja uzrokuje pogrešna slika o sebi. Žena s ovim problemom može pogledati svoju krhku sliku u ogledalo i vidjeti pretilu osobu koja očajnički treba smršavjeti. Riječi koje impliciraju da je ta osoba prekomjerna težina mogu pokrenuti anksioznost i izazvati strah od debljanja.
Medijske projekcije ljepote
Časopisi sa slikama tankih modela stvaraju dojam da je tanka lijepa. Zbog toga će se muškarci i žene često osjećati kao da moraju ostati mršavi ili smršaviti kako bi bili privlačni i prihvatljivi drugima. Mediji mogu potaknuti nepotrebnu dijetu kod ljudi koji se boje da dobiju na težini.
Utjecaj obitelji
Ponekad je strah od debljanja problem više od jednog člana obitelji. Ako sestra ili roditelj imaju ovaj poremećaj, vaše šanse za razvoj anksioznosti zbog debljanja mogu se povećati. Roditelji ponekad služe kao uzor, a ako imate majku koja smatra da je dijeta važna, možda ćete se početi osjećati na isti način.
Osjećaji niskog samopoštovanja
Neki koji se boje da dobiju na težini moraju u svakom pogledu biti najbolji. Ove se vrste uvijek pokušavaju poboljšati te će često poduzimati ekstremne mjere kako ne bi smanjile težinu. Ako strah od debljanja postane opsesivan, postoji velika vjerojatnost da će ti ljudi postati anoreksični.
Stres
Ponekad stres može izazvati strah od debljanja. Za neke bi to mogao biti stres na poslu ili zloupotreba odnosa. Strah od debljanja i posljedične akcije poduzete za kontrolu hrane koju jedu često se razvijaju jer osoba pokušava upravljati stresom.
