Studenti trebaju jesti zdravu hranu kako bi postigli akademski uspjeh, iskusili pravilan rast i razvoj i spriječili kronične bolesti. Tinejdžerska i odrasla pretilost i dalje je ozbiljan problem u cijeloj zemlji, a 34 posto odraslih Amerikanaca starijih od 20 godina i pretilih 34 posto. Osamnaest posto adolescenata u dobi od 12 do 19 godina pretilo je, kao i 20 posto djece u dobi od 6 do 11 i 10 posto djece od 2 do 5 godina. Kako bi se spriječila i preokrenula ova epidemija pretilosti, neophodno je da se učenici hrane zdravo.
Akademska izvedba
Jedno istraživanje predstavljeno u časopisu "Journal of School Health" u veljači 2011., razmatralo je utjecaj modifikacija prehrane, poput uklanjanja dnevne konzumacije sode, na akademski učinak među učenicima šestog razreda školskog okruga u Srednjem zapadu. Istraživači su zaključili da promjene u hrani i pićima koje su studenti konzumirali pozitivno utječu na standardizirane mjere ocjene akademskog napretka. Osim promjena prehrane, ovo je istraživanje uključivalo i porast tjelesne aktivnosti među studentima, sugerirajući da će kombinacija zdrave prehrane i vježbanja najviše poboljšati akademski učinak.
Smanjite depresiju
Mnogi Amerikanci, posebice studenti, jedu dijetu s visokim udjelom trans masti iz prerađene hrane. Jedno šestogodišnje istraživanje objavljeno u PLos ONE u siječnju 2011. istraživalo je 12 059 ljudi i odnos između razine depresije i unosa trans-masti. Istraživači su otkrili da je rizik od depresije porastao za 48 posto među onima koji su konzumirali najviše trans masti. Glavni autor studije, Almudena Sanchez-Villegas, izvanredna je profesorica preventivne medicine na Sveučilištu u Las Palmasu de Gran Canariaclaims. Tvrdi da trans masti uzrokuje upalu neurotransmitera koji su neophodni za regulaciju raspoloženja. Učenici mogu smanjiti rizik od depresije smanjenjem ili eliminiranjem količine prerađene hrane koju pojedu.
Studenti ne ispunjavaju smjernice
Prema USDA, samo se 2 posto djece pridržava preporuka piramida vodiča hranom, a 16 posto ih se ne pridržava. Manje od 15 posto učenika dobiva preporučene obroke voća, a manje od 20 posto preporučenih obroka povrća. Većina djece školske dobi također ne dobiva odgovarajuće količine žitarica i kalcija te troše previše zasićenih masti.
posljedice
Ako učenici ne jedu zdravu dijetu, suočavaju se s povećanim rizikom od kroničnih bolesti, uključujući rak, srčane bolesti i dijabetes. Prema pamfletu USDA "Pomaganje učenicima da se hrane zdravo", loše prehrambene navike i neadekvatna fizička aktivnost povezani su sa 300 000 smrtnih slučajeva svake godine. Štoviše, troškovi zdravstvene zaštite za kronične bolesti koje nastaju zbog loših prehrambenih navika dosežu 71 milijardu dolara svake godine. Ako učenici uključuju cjeloživotne zdrave navike poput jedenja hranjive hrane od rane dobi, možda će moći smanjiti i spriječiti troškove zdravstvene zaštite i smrtne slučajeve zbog kronične bolesti povezane s loše prehranom.
