Želudac izlučuje sokove uključujući klorovodičnu kiselinu (HCL) i enzim zvan pepsin. Kiselina ubija bakterije koje uzrokuju bolest i pruža okruženje koje omogućuje pepsinu da probavlja proteine. Ta bi kiselina uništila sluznicu želuca da nije sloja sluzi koji štiti stijenku želuca. Prekomjerna ili premala želučane kiseline mogu pridonijeti različitim oblicima probavnih problema i stomačnim bolovima.
Kisela želučana kiselina
Hipoklorohidrija, stanje niske želučane kiseline, javlja se u 15 posto ukupne populacije, a povećava se incidencija kako starimo. Četrdeset posto populacije ima hipoklorohidriju do 40. godine života, a 50 posto je pogođeno do 60. godine, prema Aim for Health. Simptomi hipoklorohidrije uključuju
Učinci niske želučane kiseline
Hipoklorohidrija može pridonijeti zdravstvenim problemima izvan neposrednih simptoma, prema Aim 4 Health. Prvo, HCL korozivno djelovanje na loše bakterije sprječava da tri kilograma bakterija koje napreduju u debelom crijevu prelaze u tanko crijevo. Jednom u tankom crijevu, loše bakterije mogu izazvati upalu i poremetiti probavu, smanjujući apsorpciju prehrane iz hrane koju konzumiramo. Drugo, slabo probavljena hrana ostaje u probavnom traktu. Velike molekule hrane prodiru kroz upaljeno crijevo u krvotok, gdje ih napada imunološki sustav, što molekule pogreši kao uljeze. Procjenjuje se da čak 80 posto ljudi koji pate od alergija na hranu imaju hipoklorohidriju, prema Food Allergies. Treće, dugotrajna prisutnost djelomično probavljene hrane u probavnom sustavu potiče porast loših bakterija, što potencijalno pridonosi neravnoteži loših do dobrih bakterija i pridruženih zdravstvenih problema, uključujući alergije na hranu, osjetljivost na hranu, upalnu bolest crijeva i sindrom iritabilnog crijeva, prema autorici Elizabeth Lipski u svojoj knjizi "probavni wellness".
Dispepsija
Dispepsija, osjećaj nelagode u srednjem i gornjem dijelu trbuha, pogađa jednu od četiri osobe, prema FamilyDoctor.org. Simptomi koji su vrlo slični simptomima hipoklorohidrije mogu uključivati peckanje bolova u želucu, žgaravicu, nadimanje, burping, uznemireni želudac, mučninu i povraćanje. Uzroci dispepsije uključuju refluks kiseline ili čir na želucu, a oba mogu proizaći iz previše želučane kiseline.
Kiseli refluks
Kiseli refluks, koji se obično naziva žgaravica, nastaje kada donji ezofagealni sfinkter (LES) ne radi. LES je mišić koji opkoljava donji jednjak. Opušta se kako bi hrana mogla da prođe kroz jednjak u želudac, a zatim se zatvori da bi zadržala kiseline i hranu u želucu. Kada LES nepravilno funkcionira, želučana kiselina može se izdići u jednjak i u grlo, uzrokujući nelagodu i pridonoseći pogoršanju stijenke i ždrijela jednjaka. Kiseli refluks uzrokovan je viškom želučane kiseline i problemima u regulaciji LES-a.
Čir na želucu
Čir na želucu, koji se također naziva peptički ulkus, je mala rupa ili lezija u sluznici sluznice želuca. Duodealni ulkus je lezija koja se javlja prvo stopalo tankog crijeva ispod želuca. Izravni uzrok čira je uništavanje staničnog tkiva klorovodičnom kiselinom. Najistaknutiji simptom čira na želucu je bol koja se predstavlja kao žgaravica, probavne smetnje ili glad.
Testovi za razinu želučane kiseline
Nažalost, simptomi podprodukcije i prekomjerne proizvodnje želučane kiseline su slični. Kako su antacidi široko dostupni i farmaceutska industrija ih snažno promoviraju, mnogi ljudi koji traže pomoć kod bolova u želucu na kraju dobivaju recepte za antacide, čak i ako su njihovi želučani problemi povezani s nedovoljnom proizvodnjom klorovodične kiseline. Najbolja strategija za utvrđivanje uzroka boli u trbuhu je pitati svog liječnika za Heidelbergov test. Ovo mjeri proizvodnju HCL-a u želucu i pomoći će u dijagnozi vašeg problema.
