Elektroliti su vrste minerala koje tijelo treba za regulaciju razine vode, kiselosti krvi i rada mišića. Dobivate ih iz hrane i dodataka. Najčešći elektroliti su natrij, kalij i klorid; ostali elektroliti uključuju kalcij, magnezij i fosfor. Elektroliti funkcioniraju slično, ali svaki ima svoju ulogu koja podržava cjelokupno zdravlje.
Funkcije elektrolita
Elektroliti uključuju kiseline, baze i soli, ali svaki elektrolit ima specifičan električni naboj, što ga čini neuravnoteženim ionom. Ova neravnoteža koristi se za privlačenje ili odbijanje drugih nabijenih čestica u tijelu na staničnoj razini, što pokreće različite važne funkcije. Na primjer, elektroliti održavaju razinu vode u krvotoku, kontrolirajući tako krvni tlak. Tijelo također koristi električne naboje elektrolita da pokrene mišićne kontrakcije i aktivira neuronsku aktivnost. Elektroliti se gube znojenjem i moraju ih se zamijeniti konzumiranjem kako bi se održala zdrava funkcija.
Razine natrija
Natrij ima ključnu ulogu u održavanju ravnoteže naboja u staničnim membranama, obično djelujući izvan staničnih zidova. Kao pozitivno nabijeni ion, natrij je u kontrastu s kalijem koji se nalazi unutar staničnih zidova, stvarajući gradijent poznat kao membranski potencijal. Ravnoteža natrija utječe na aktivnost membranskog potencijala, omogućavajući tijelu kontrolu funkcija usmjerenih na punjenje poput prijenosa živčanih impulsa i normalne mišićne aktivnosti. Količina natrija u tijelu također određuje volumen izvanćelijske tekućine u cirkulaciji, što ga čini kritičnim za održavanje krvnog tlaka.
Uloga klorida
Kao i natrij, klorid utječe na živčanu aktivnost i rad mišića, ali klorid nosi negativni naboj, a ne pozitivan. Klorid se uglavnom nalazi zajedno s natrijom u običnoj stolnoj soli, inače poznatoj kao natrijev klorid, a zbog toga što je u većini namirnica, nedostatan je unos rijedak. Klorid, u obliku klorovodične kiseline, također je glavni sastojak želučanog soka koji zauzvrat probavlja i apsorbira neophodne hranjive tvari iz hrane.
Potrebe kalijuma
Zajedno s natrijom, kalij održava i utječe na membranski potencijal, osim što djeluje unutar staničnih zidova, a ne izvanstanične tekućine. Budući da je unos natrija u zapadnom društvu obično visok, za održavanje ravnoteže odgovarajuće su potrebe za kalijem. Uz učinak na živčanu i mišićnu aktivnost, kalij je važan i za održavanje zdravlja kostiju.
