Gotovo svi će osjetiti bol u trbuhu neko vrijeme. Takva nelagoda, koja se često naziva "bol u želucu", može značiti prolazni, benigni problem ili može najaviti nešto daleko ozbiljnije, poput čira, bolesti žučnog mjehura ili čak raka. Bol koja nastaje u trbušnoj šupljini može biti teško odrediti. Živčani impulsi koji se iz unutarnjih organa prenose u mozak nisu dobro lokalizirani, tako da bol u trbuhu može proizlaziti iz anatomskih, metaboličkih, malignih, infektivnih ili toksičnih procesa koji potječu bilo gdje u abdomenu ili čak negdje drugdje u tijelu.
Anatomija
Trbušna šupljina omeđena je na gornjem kraju dijafragmom i rebrima, na donjem kraju zdjelicom, stražnjim dijelom kralježnice i sprijeda trbušnim zidom. Trbušni zid sastoji se od kože, masti, mišića i vezivnog tkiva. Obloga trbušne šupljine i obuhvaća njezin sadržaj tanka je, osjetljiva ovojnica koja se naziva peritoneum. Trbušni organi uključuju želudac, velika i tanka crijeva, jetru, žučni mjehur, slezenu, gušteraču, bubrege, mokraćni mjehur i mnoštvo manjih struktura. Kroz trbuh prolazi nekoliko važnih krvnih žila, uključujući aortu, koja je glavna arterija iz srca.
Poruke boli
Jedno svojstvo trbušnih organa je da oni ne prenose nužno poruke boli kad su posječene ili rezane, već šalju impulse boli kada su istegnuti, komprimirani, upaljeni, upleteni ili u slučaju šupljih organa, kad su dilatirane. Svatko tko je popio puno plina nakon jela, jakog proljeva, napadaja žučnog mjehura ili slučaja upala slijepog crijeva, upoznat je s vrstama boli koje mogu poticati u trbuhu.
Pronalaženje uzroka
Kada liječnik procjenjuje pacijenta s bolom u trbuhu, povijest pacijenta i povezane pritužbe ponekad su jednako važni kao i fizikalni pregled. Na primjer, bol u gornjem dijelu trbuha koji postaje bolji nakon obroka često je uzrokovana čirom na želucu, dok bi jaka, povremena bol koja se kreće od pacijentovih leđa, boka i na kraju u prepone mogla uzrokovati bubrežni kamen. A bol koja se isprva čini prigušena i generalizirana može se s vremenom izoštriti i smjestiti na jedno određeno mjesto. To se često događa s upalama slijepog crijeva, što može uzrokovati nejasne bolove oko pupka, sve dok peritoneum koji prekriva dodatak u donjem desnom trbuhu ne upali.
Znakovi alarma i simptomi
Liječnici često traže takozvane "znakove alarma" kako bi im pomogli da odluče treba li osoba s bolovima u trbuhu hitnu procjenu. Takvi znakovi uključuju krv u stolici ili povraćanje, anemiju, uporno ili ozbiljno povraćanje ili proljev, vrućicu, gubitak kilograma, bol koji noću budi pacijenta i produljeni gubitak apetita. Obiteljska anamneza neke osobe također bi mogla ubrzati daljnje istrage, kao u slučaju pojedinaca čiji su rođaci imali rak debelog crijeva.
Gubitak težine
Bol u trbuhu koja je povezana s gubitkom težine je zabrinjavajuća. Rak i upalna bolest crijeva, poput Crohnove bolesti ili ulceroznog kolitisa, nisu rijetki uzroci ova dva simptoma. I upalna bolest crijeva i rak mogu ometati apsorpciju hranjivih sastojaka iz crijeva, a rak često pokazuje "katabolički učinak", pri kojem tumori proizvode kemikalije koje ubrzavaju razgradnju masti i koštanih mišića. To može rezultirati gubitkom težine čak i ako pacijent održava odgovarajući unos hrane.
Preporuka
Pojedinci s upornim bolovima u trbuhu ili bolovima koji su praćeni alarmnim znakovima ili simptomima trebaju potražiti liječničku pomoć. Bol u trbuhu koja je povezana s neobjašnjivim gubitkom kilograma posebno je zabrinjavajuća. Čekanje da se takva bol spontano riješi može odgoditi dijagnozu i liječenje, a rano liječenje može spasiti nekoga tko ima rak, infekciju ili problem koji zahtijeva operaciju.
