Čokolada je autohtona južnoamerička hrana. Tradicionalno se grah stabla kakaa uzgajao vrućom vodom, proizvodeći gorki napitak često pomiješan sa sušenom čili paprikom. Dodavanje šećera za stvaranje vruće čokolade koja se danas pije, i dodavanje masti za stvaranje čokoladnih bombona, pojavilo se u Europi u 16. i 17. stoljeću. Čokolada može stvoriti osjećaj blagostanja i budnosti, ali kod nekih ljudi može izazvati i migrene.
Tiramin i fenilalanin
Tamna čokolada sadrži kemijski tiramin, za kojeg je utvrđeno da izaziva glavobolju migrene kod većine ispitanika sklonih migreni testiranim u nekim studijama, prema Clemson University Extension. Fenilalanin, još jedna komponenta čokolade, pokazala je da pokreće migrene kod otprilike polovine ispitanika sklonih migrenama u drugom terenskom istraživanju, prema Sveučilištu California Nutrition Bytes. Dodatne studije za obje ove kemikalije dale su varijante, neuvjerljive rezultate. Voditi dnevnik hrane radi utvrđivanja osobnih pokretača migrene možda je učinkovitija strategija od jednostavnog uklanjanja hrane poput čokolade iz konzumacije, prema urednici Harvard Health Publications Christine Junge, jer čini se da okidači znatno ovise od osobe do osobe.
Kofein
Prekomjerna konzumacija kofeina može izazvati glavobolju migrene u nekih pojedinaca, prema MedlinePlus. Čokolada sadrži kofein, kao i stimulans thobromine, ali samo u vrlo malim količinama. Jedna unca mliječne čokolade ima približno jednaku količinu kofeina kao jedna šalica kave bez kofeina, prema kalifornijskoj akademiji znanosti. Osoba bi trebala pojesti više od 12 čokoladnih šipki da bi konzumirala istu količinu kofeina kao u jednoj šalici kave, prema projektu University of Washington Neuroscience for Kids. Za pojedince koji su osjetljivi na kofein, ova mala količina kofeina može izazvati glavobolju, dok redovni potrošači kofeina mogu osjetiti glavobolju ako propuste redovite doze kave ili čokolade.
opijati
Konzumiranje čokolade pokreće mozak da oslobodi prirodne opijate koji prigušuju bol i proizvode sretan osjećaj blagostanja, prema projektu Neuroscience for Kids na Sveučilištu Washington. Anandamid, također kemijska komponenta čokolade, potiče oslobađanje dopamina, još jedne prirodne tvari u tijelu koja stvara osjećaj sreće. Čokolada također povećava razinu serotonina i endorfina u mozgu. Iako su ove kemikalije prisutne u vrlo malim količinama u običnoj posluživanju čokolade, pozitivne senzacije izazvane dopaminom i opijatima koji se oslobađaju jedenjem čokolade zapravo mogu donijeti olakšanje od manjih glavobolja, posebno onih uzrokovanih napetošću i tjeskobom.
Blagodati zdravlja
Čokolada je jedan od najbogatijih prehrambenih izvora antioksidanata, prehrambenih spojeva koji pomažu tijelu u borbi protiv slobodnih radikala koji oštećuju stanice. Kakao prah i tamna čokolada sadrže više antioksidanata po posluživanju tog voća, zelenog čaja ili crvenog vina, prema Clemson University Extension. Jedenje male količine tamne čokolade može sniziti visoki krvni tlak, povećati elastičnost krvnih žila i pomoći u regulaciji šećera u krvi. Dok većina čokoladnih bombona sadrži velike količine masti i šećera, koje su štetne za konzumiranje u velikim količinama, konzumiranje tamne čokolade koja je manja u masnoći i šećeru, u skromnim količinama može biti korisna za kardiovaskularne poremećaje koji također mogu pridonijeti glavobolji.
