Visoka razina kortizola opterećuje zdravlje vašeg tijela. Normalno je da razina kortizola raste u doba akutnog stresa, ali nenormalno je da te razine i dalje ostanu visoke. Dugo povišena razina ovog steroidnog hormona utječe na imunološku funkciju, metaboličke puteve za korištenje energije i rizik od kroničnih bolesti. Na glukozu u krvi posebno utječu povišene razine kortizola.
Stresni uvjeti
U stresnim situacijama uloga kortizola je osigurati glukozu tijelu iskorištenjem zaliha proteina. Ova brza isporuka glukoze priprema vaše tijelo za mehanizam borbe ili leta. Kada je tijelo u trajnom stresnom stanju, kortizol neprestano dobija glukozu. Ovaj stalan protok glukoze dovodi do visoke razine šećera u krvi.
Još jedan učinak kortizola
Kortizol dobija brzu glukozu koju tijelo može koristiti u doba stresa. Istovremeno, kortizol smanjuje i učinke inzulina. Prema tome, nije samo visoka razina glukoze u krvi inzulin koji ne može obavljati redovitu funkciju održavanja normalne razine glukoze, prema "Današnjem dijetetičaru". Gušterača i dalje oslobađa inzulin, ali stanice su otporne na inzulin. Međutim, gušterača i dalje luči inzulin kao odgovor na visoke razine glukoze, što stvara dodatni stres gušterači.
Otpornost na inzulin, kortizol i pretilost
Budući da visoka razina kortizola rezultira inzulinskom rezistencijom, šećer u krvi ostaje povišen. Ovaj učinak može dovesti do još ozbiljnijih zdravstvenih problema, poput prekomjerne težine i pretilosti. Studija iz „Istraživanja hormona u pedijatriji“ iz jula 2004. godine procijenila je razinu kortizola u pretile djece s inzulinskom rezistencijom. Razine kortizola bile su umjereno povišene kod pretile djece, inzulinske rezistencije. S gubitkom kilograma kortizol i inzulinska rezistencija značajno su se smanjili. Istraživači zaključuju da postoji definitivna povezanost između kortizola, inzulinske rezistencije i pretilosti.
Nisko glikemijsko opterećenje
U vrijeme visokih razina glukoze zbog visoke razine kortizola, odgovarajuća prehrana može pomoći u suzbijanju ili pomoći smanjenju razine šećera u krvi. Kada jedete ugljikohidrate, važno je osigurati da sadrže malo glikemijskog opterećenja. Nisko glikemijsko opterećenje smanjuje učinak koji ugljikohidrati imaju na šećer u krvi. Ugljikohidrati s visokim sadržajem rafiniranog šećera i škroba obično će imati veliko glikemijsko opterećenje, a cjelovite žitarice imaju opterećenje s nižim glikemije. Primjeri hrane s niskim glikemijskim opterećenjem uključuju sirove jabuke, sirove kruške, leću, grah bubrega, raženi kruh i špagete od pune pšenice.
