Kad je riječ o proizvodnji, pokvarljivost nije nužno obaveza - kupite kilogram maline i znat ćete da ih pojedete tjedan dana prije nego što odu u otpad. Žir od tikve, poput ostalih zimskih sorti tikva, zadržava se puno duže od većine svježih proizvoda. Ali budući da ovo povrće s debelim kožama može tjednima sjediti na vašem kuhinjskom pultu, a da pritom ne pokaže ni najmanji znak propadanja, teško je reći kada je prošlo njegovo prvo razdoblje.
Cijela i sirova
Bez obzira na to jeste li ga uzeli sa tržnice ili ravno iz svog vrta, rok trajanja tikvica od žira određuje se njegovim stanjem i uvjetima u kojima ga držite. Savršeno zrela tikvica - ili ona teška zbog svoje veličine, čvrsta i besplatna mekih mrlja ili plijesni - obično se drži jedan do dva mjeseca na hladnom i suhom mjestu daleko od izravne sunčeve svjetlosti. Tikvice od žira obično duže traju ako se čuvaju na oko 50 stupnjeva Fahrenheita, prema suradnji proširenja Sveučilišta Sjeverne Karoline. Čuvanje cijele tikvice u hladnjaku može se činiti kao dobra ideja, ali temperature niže od 50 stupnjeva zapravo čine da se nepečeno povrće brže pogoršava.
Kuhani i oguljeni
Ako ste u svojoj smočnici nekoliko mjeseci sjedili od žira i još uvijek niste sigurni na koji način ga želite koristiti, kuhanjem će vam kupiti nekoliko dodatnih dana. Budući da mu je korica prilično gusta, sirove tikvice od žira mogu se teško narezati. Umjesto toga, oštrim nožem probodite koru i kuhajte povrće u cjelini - uzorku prosječne veličine potrebno je oko 45 minuta u pećnici od 400 stupnjeva ili točno oko 12 minuta u mikrovalnoj. Jednom kada se dovoljno ohladi, narežite tikvicu na pola, izvadite joj sjemenke i izvadite nježno meso. Bez obzira ostavite li ga u obliku komada ili ga narežete na kockice, kuhani tikvice od žira mogu se hladiti do tri dana u hermetički zatvorenoj posudi.
Masirano i smrznuto
Stoga ste napokon odlučili posaditi povrtnjak, a tikvice od žira bili su vaš branik godine - nakon što ste se odrekli i pronašli kreativne načine jesti jedan ili dva tjedno, još uvijek imate više tikvica nego što možete pojesti za dva mjeseca. Rješenje ne potražite dalje od svog zamrzivača. Ispravno pripremljena tikva od žira može se čuvati u zamrzivaču do godinu dana, a da pritom ne utječe na njezinu kvalitetu, prema Državnom sveučilištu Michigan. Tikvice treba kuhati, ostaviti da se ohlade i pire ili očistiti prije nego se smrznu u hermetički zatvorenoj posudi s datumima. Vaša tikvica bit će spremna za upotrebu nakon što provede dan ili približno odmrzne u hladnjaku.
Prošle premijere
Kao i sveže povrće, oštećeni tikvice brzo propada. Uvijek izbjegavajte primjerke koji imaju pukotine ili udubljenja. Također se nemojte izbjegavati tikvica koje imaju meke ili sjajne kore - mekano kore uglavnom označavaju vodenasto, bez ukusa meso, dok sjajne kore su znak nezrelog, gorkog mesa. Žir od tikvica je na vrhuncu kada ima gustu, duboko zelenu koru poškropljenu s malo jarko narančaste boje. Ove narančaste mrlje najčešće postaju veće s porabom povrća, zbog čega bi trebali izbjegavati kupovnu tikvicu koja je uglavnom narančasta ako je ne namjeravate koristiti odmah.
