Prema Sveučilištu Maryland, čaj piju stotine milijuna ljudi širom svijeta; samo se voda češće upija. Postoje tri glavne sorte čaja - zeleni, crni i oolong - i svi se proizvode od lišća biljke Camellia sinensis. Od tri, zeleni čaj sadrži najviše antioksidanata, zvanih katehini. Antioksidanti pomažu neutralizirati učinke slobodnih radikala, koji su atomi formirani u vašem tijelu kao rezultat zagađenja ili toksina poput cigarete i koji mogu oštetiti stanice.
O zelenom čaju
Listovi svježeg čaja se kuhaju na pari, a zatim suše kako bi se proizvele poznate komadiće zelenog čaja koje koristimo u vrećicama čaja ili u loncu. Kako je zeleni čaj proizveden od nefermentiranog lišća čaja - crni čaj je fermentiran, a oolong je djelomično fermentiran - zeleni čaj sadrži više antioksidanata nego crni ili oolong, navodi se u članku objavljenom u časopisu American Journal of Nutrition iz travnja 2006. Sadrži i manje kofeina od fermentiranih čajeva. Ekstrakt zelenog čaja dostupan je i u dodatku. Međutim, ako planirate koristiti zeleni čaj, bilo uzgajani ili suplementi, za poboljšanje zdravlja, prije početka se posavjetujte s liječnikom.
Zeleni čaj i kofein
Kofein koji se prirodno pojavljuje u čaju uklanja se bilo kojim od četiri postupka kofeina. Dvoje koriste kemijska otapala etil acetat i metilen klorid, jedan koristi ugljični dioksid, a drugi koristi vodu. Ništa od toga ne rezultira čajem koji potpuno ne sadrži kofein; prema zakonu, na etiketi koja prikazuje "bez kofeina" mora biti uklonjeno najmanje 97 posto kofeina. Postupak dekafeinacije koji koristi etilen klorid nekada se smatrao da ima kancerogena svojstva, a zabranjen je u Sjedinjenim Državama. Ali prema "Berkley Wellness Letter" maju 2004., nakon daljnjeg proučavanja, FDA ga je odobrila za upotrebu.
Bezkofeinska
Ovi postupci bezalnog uklanjanja dio antioksidansa. Prema jednom istraživanju objavljenom u časopisu "Nutrition and Cancer", flavonoli, jedna vrsta polifenolnog antioksidansa, znatno su se smanjili nakon kofeina. Istraživači su otkrili da je sadržaj flavonala varirao od 21, 2 do 103, 2 miligrama po gramu za obične čajeve i od 4, 6 do 39, 0 miligrama po gramu za čajeve bez kofeina. Ukupni sadržaj flavonola u čajevima bez kofeina iznosio je otprilike polovicu u uobičajenom čaju. U drugoj studiji koju su izvijestili ZY Wang i ostali, u izdanju "Istraživanja raka u srpnju 1994.", čaj bez kofeina pokazao se manje učinkovitim od čaja bez kofeina na inhibiranje kožnih tumora kod miševa.
