Način na koji se lipidi prenose u vašem tijelu važan je za vaše zdravlje i dobrobit, možda znači razliku između života i smrti. Iako se izraz masti često upotrebljava naizmjenično s lipidima, masti su samo podskupina lipida, naime trigliceridi. Lipide čine i fosfolipidi i steroli, poput kolesterola. Budući da su lipidi netopljivi u vodi, potrebno im je posebno prijevozno sredstvo za kretanje kroz krvotok tijela. Ta se transportna vozila nazivaju lipoproteini. Lipoproteini su klasificirani prema njihovom sastavu.
Kilomikrone
Hilomikroni se sastoje prvenstveno od triglicerida, s malo kolesterola, a najveći su i najmanje gusti lipoproteini. Oni su odgovorni za transport masti koju jedete, koja se također naziva i vanjskim mastima, iz tankog crijeva u ostatak tijela. Dok hilomikroni putuju u tijelu, stanice uzimaju potrebne trigliceride. Nakon što su svi trigliceridi uklonjeni iz hilomikrona, ostatak klomikrona prenosi se u jetru gdje se demontira.
Lipoproteini vrlo niske gustoće
Lipoproteini vrlo niske gustoće imaju manje triglicerida kao hilomikroni, otprilike 50 posto triglicerida, s malo kolesterola. Za razliku od hilomikrona, ti lipoproteini se stvaraju endogeno, ili unutar tijela, u jetri. Iz prehrane se izvodi samo mali dio. VLDL dostavljaju trigliceride stanicama u cijelom tijelu. Kako se uklanjaju trigliceridi, VLDL mijenja sastav, postaje gušći jer je udio kolesterola i proteina u odnosu na trigliceride mnogo veći. Prema tome, VLDL se klasificiraju kao lipoproteini niske gustoće dok se metaboliziraju.
Lipoproteini niske gustoće
Lipoproteini male gustoće uglavnom su napravljeni od kolesterola, s manje triglicerida od VLDL-a i hilomikrona. Svrha LDL-a je transport triglicerida u različite organe i tkiva u vašem tijelu. LDL-ovi su poznati i kao "loš" ili "manje zdrav" kolesterol jer prekomjerni kolesterol može izazvati stvaranje opasnih plakova. Plakovi uzrokuju sužavanje i ukrućivanje krvnih žila, što može rezultirati aterosklerozom, srčanim udarima, pa čak i moždanim udarima.
Lipoproteini visoke gustoće
Lipoproteini visoke gustoće najgušći su lipoproteini jer se sastoje od uglavnom proteina, otprilike 50 posto, i manje kolesterola i triglicerida od LDL-a. HDL-ovi se nazivaju "dobrim" kolesterolom jer visoka razina štiti od srčanih bolesti. HDL uklanja višak kolesterola iz tijela i nosi ga u jetru gdje se reciklira ili odlaže.
