Šećer, brzo probavljiv jednostavan ugljikohidrat, sadrži 4 kalorije po gramu i ne osigurava osnovne hranjive tvari. Kao i odrasli, tinejdžeri bi trebali ograničiti svoj dnevni unos šećera, posebno šećera koji se dodaju tijekom prerade u hranu poput sode, slatkiša, peciva i grickalica.
Preporučene granice šećera
Američka udruga za srce preporučuje da žene konzumiraju ne više od 100 kalorija dnevno, odnosno oko 6 žlica dodanog šećera. Muškarci trebaju konzumirati ne više od 150 kalorija dnevno, odnosno oko 9 žlica dodanog šećera. Američka udruga za srce ne preporučuje posebne granice šećera djeci ili tinejdžerima, ali tinejdžeri nisu izuzeti od negativnih zdravstvenih učinaka prekomjerne konzumacije šećera. Tinejdžeri bi trebali pokušati ograničiti unos šećera koliko i odrasli, a tinejdžeri kojima je potrebno manje kalorija od odraslih trebaju smanjiti unos praznih kalorija i dodani šećer u skladu s tim.
Zdravstveni efekti viška šećera
Konzumiranje previše šećera može pridonijeti višku kalorija i povećanju tjelesne težine, povećavajući rizik za pretilost i bolesti povezane s pretilošću, uključujući dijabetes tipa 2, otpornost na inzulin ili pre-dijabetes, metabolički sindrom i bolesti srca. U studiji iz 2011. objavljenoj u časopisu "Circulation", istraživači sa sveučilišta Emory otkrili su da tinejdžeri s najvećim unosom dodanih šećera imaju povećane znakove inzulinske rezistencije, što je uobičajeni prethodnik dijabetesa. Ti su tinejdžeri imali i nižu razinu HDL-a, ili "dobrog" kolesterola, višu razinu LDL-a ili "lošeg" kolesterola i višu razinu triglicerida. Ovi čimbenici mogu povećati rizik za srčane bolesti kasnije u životu.
Prosječni unos šećera za tinejdžere
Nažalost, većina tinejdžera konzumira previše previše šećera. Podaci Nacionalnog istraživanja o zdravlju i prehrani pokazuju da prosječni tinejdžer konzumira 119 g, odnosno oko 28, 3 tsp., Dodanog šećera dnevno, napominju istraživači sa Sveučilišta Emory. Ovaj unos šećera predstavlja 476 kalorija, odnosno oko 21, 4 posto prosječnog kalorijskog unosa prosječnog tinejdžera.
Dodano naspram prirodno prisutnog šećera
Preporučena ograničenja unosa šećera Američke udruge za srce primjenjuju se samo na dodane šećere, a ne na prirodne šećere. Šećer se prirodno pojavljuje u voću, povrću i cjelovitim žitaricama. Ove namirnice pružaju mnogo važnih hranjivih sastojaka i predstavljaju važan dio zdrave prehrane. S druge strane, prerađena hrana i zaslađeni soda dodani šećerima nude malo ili nikakvu prehrambenu korist. Da biste provjerili dodane šećere u hrani, potražite sastojke poput kukuruznog sirupa s visokim sadržajem fruktoze, koncentrata voćnih sokova, meda, sirupa, melase, saharoze, maltoze, fruktoze i šećerne trske.
