Fitohemikalije su biljni spojevi koji mogu konzumirati biološku ili biokemijsku aktivnost u tijelu. Fitokemijski proizvodi nisu toliko poznati kao makronutrijenti, poput proteina i ugljikohidrata ili mikronutrijenata, poput vitamina i minerala. Unatoč tome, oni mogu doprinijeti jednako toliko optimalnom ljudskom zdravlju kao i ove druge vitalne hranjive tvari. Otkriveno je više od 1000 fitokemikalija, a znanstvenici vjeruju da ih može biti još mnogo. Obrada uništava mnoge fitokemikalije, pa je najbolje konzumirati cjelovite namirnice kako biste iskoristili prednosti ovih spojeva.
bobice
Borovnice, maline i druge crvene, plave i ljubičaste bobice sadrže antocijanidin, dio klase fitokemikalija nazvanih flavonoidi. Antocijanidin daje bobicama njihovu boju i može pomoći u zaštiti tijela od raka, neurodegenerativnih bolesti i drugih kroničnih bolesti. Bobice sadrže i druge flavonoide, poput proantocijanidina i flavonola.
kao limun
Agrumi, uključujući naranču, grejpfrut, limun i vapno, sadrže vrstu fitokemijske tvari koja se zove limunin, što daje izrazit miris tim plodovima. Kumarini su još jedna fitokemijska komponenta agruma koja može djelovati kao prirodno sredstvo za razrjeđivanje krvi.
Narančasto povrće
Narančasto povrće poput mrkve, slatkog krumpira i zimske tikvice sadrži skupinu fitokemikalija zvanih karotenoidi. Ti karotenoidi su tipično pigmentirani jarko narančaste ili žute boje i uključuju spojeve beta-karoten, alfa-karoten, lutein, zeaksantin i beta-kriptoksantin. Karotenoidi mogu pomoći u održavanju zdravlja očiju i zaštititi kardiovaskularni sustav, prema Institutu Linus Pauling na Sveučilištu Oregon State.
rajčice
Rajčica sadrži likopen, moćnu antioksidacijsku fitokemikaliju jarko crvene boje. Likopen može imati koristi u rasponu od smanjenja rizika od raka do usporavanja ateroskleroze. Ostale fitokemijske komponente u rajčici koje vjerojatno djeluju u sinergiji s likopenom uključuju fitoen i fitofluen.
Soja
Soja sadrži klasu fitokemikalija zvanih izoflavoni koji mogu imati zaštitni učinak protiv hormonski ovisnih karcinoma kao što je rak dojke, prenosi BreastCancer.org, iako do sada dokazi ostaju nepovjerljivi. Neki specifični izoflavoni uključuju genistein i diadzein. Ostale fitokemikalije u soji uključuju fitosterole i saponine koji reguliraju holesterol i antioksidativne fenolne kiseline i fitati.
Cjelovite žitarice
Ferulinska kiselina, kafeinska i elaginska kiselina u cjelovitim žitaricama imaju antioksidacijska svojstva. Ove fitokemikalije mogu dodati vlaknima i mikronutrijentima koja se bore protiv raka i u cjelovitim žitaricama.
Crveno grožđe
Crveno grožđe sadrži fitokemikaliju koja se zove resveratrol, a koja se odnosi na kardiovaskularnu zaštitu. Prerada crvenog grožđa u druge proizvode može utjecati na njegov fitokemijski sastav. Resveratrol je najviši u crvenom vinu, ali tamnocrveni sok od grožđa također sadrži dio ovog spoja. Crveno grožđe sadrži i antocijanidin.
Luk i češnjak
Luk i češnjak oboje sadrže sumporne spojeve nazvane sulfoksidi, tiosulfinati i diitini, koji daju svoj karakterističan snažan miris i okus. Ove fitokemikalije koje sadrže sumpor djeluju na kardiovaskularni i imunološki sustav te imaju antioksidacijska svojstva. U luku su prisutni i flavonoidi kvercetin i antocijanin.
Čaj
Čaj sadrži katehine, snažnu skupinu antioksidansa fitokemikalija. Katehini daju čajevima blago gorak okus i žutu boju te uključuju specifične spojeve epikatehin, epikatehin galat i epigallokatehin galat. Katehini mogu pomoći smanjiti rizik od kardiovaskularnih bolesti i moždanog udara, poduprijeti zdravlje probavnog sustava i pomoći u popravljanju DNK u stanicama, prema svjetskoj zdravoj hrani.
