Šljiva se stoljećima koristi u tradicionalnoj ayurvedskoj i kineskoj medicini. Posljednjih godina ekstrakti lista i korijena privukli su pozornost zbog svog potencijala u regulaciji metabolizma ugljikohidrata i glukoze. Neke komponente biljke mogu imati čak i koristi protiv raka. Kao i svi biljni lijekovi, ekstrakt grmlja može, pored navodnih ljekovitih svojstava, pokazati i nekoliko nuspojava.
Učinci šećera u krvi
Provedeno je malo ispitivanje, ali Američka udruga za dijabetes istraživala je učinke uzimanja ekstrakta listova šljiva u kombinaciji s dozom saharoze na korištenje šećera u krvi kod 20 ljudi, od kojih su polovina bili bolesnici koji nisu bili dijabetičari, a drugi su dijabetičari tipa II uzimali oralni lijekovi. Volonteri u obje skupine doživjeli su smanjenje početne razine glukoze u serumu nakon što su pojeli šećer. Prema dokumentu objavljenom u broju za časopis „Journal of Agricultural and Food Chemistry“ za srpanj 2007., ova akcija može biti posljedica prisutnosti spoja u lišćem grmlja identificiranog kao 1-deoksinonoirimicin ili DNJ. Međutim, autori ovog rada također su primijetili da je udio DNJ-a u komercijalnim preparatima od šljiva bio nizak, što sugerira da nedostaje bioraspoloživost ove tvari iz ovih izvora.
Na temelju rezultata ovih početnih studija, ekstrakt šljiva može u budućnosti imati primjenu u liječenju šećerne bolesti. Do tada, međutim, čini se da DNJ u ekstraktu oponaša aktivnost lijekova protiv dijabetesa, a to je da inhibiraju apsorpciju ugljikohidrata. To znači da ako uzimate inhibitore α-glukozidaze, poput akarboze, ekstrakt šljiva može povećati učinke ovih lijekova i izazvati nagli ili dramatičan pad šećera u krvi. Ako imate oslabljen metabolizam glukoze ili ste inzulinski otporni, svakako se obratite svom liječniku prije upotrebe ekstrakta šljiva ili bilo kojeg drugog bilja.
Rizici raka kože
Ekstrakt šljiva ugradio je u proizvode za izbjeljivanje kože. Spoj koji se pripisuje osvjetljavanju kože je arbutin, oblik hidrokinona koji inhibira otpuštanje melanina suzbijanjem enzima tirozinaze. Početkom 2010. godine tim francuskih istraživača analizirao je dva slučaja karcinoma pločastih stanica kod žena koje su više od desetljeća koristile proizvode za posvjetljivanje kože. Iako nisu mogli sa sigurnošću reći da su sredstva za hidrokinone izravni uzrok bilo kojeg od raka, ipak su primijetili da su kancerogene nuspojave hidrokininona dobro utvrđene na životinjskim modelima. Smatra se da je Arbutin nježniji od hidrokinona, ali rizik od raka kože još uvijek može postojati.
Smetnje kemoterapije
Prema istraživačima sa Sveučilišta Nihon u Tokiju, tvar iz ekstrakta kore korijena muline identificirana kao albanol A pokreće staničnu smrt u ljudskim stanicama leukemije. Tim korejskih istraživača izvijestio je o sličnom nalazu s ekstraktima voća šljiva u izdanju „Prehrana i rak“ iz travnja 2010. Jasno je da je to dobra stvar. Međutim, ona također sugerira da ekstrakte šljiva ne bi trebao koristiti nitko podvrgnut kemoterapiji bez odobrenja i nadzora liječnika.
