Felne su najvažniji dijelovi vašeg bicikla. Iako je većina naplataka izrađena od aluminijske legure, dostupni su i drugi naplaci, uključujući i oni od čelika. Tehnički su čelični naplatci izrađeni od legure - željeza legiranog s drugim metalima. Čelični naplatci su često presvučeni kromom kako bi se spriječila hrđa. Iako su dostupne u trgovinama i na mreži, čelični naplatci rijetko se koriste na modernim biciklima. Obično ih nalazimo na starijim biciklima iz 70-ih i 80-ih. Gotovo univerzalna migracija na upotrebu naplataka od aluminijske legure dogodila se zbog nekoliko prednosti naplataka od legura.
Povijest
Prvi bicikl, koji je 1817. izumio barun von Drais, nije imao papučice i imao je kotače od drva. Vozač ga je pokrenuo istim načinom na koji je Fred Flinstone kretao svojim automobilom: tako što je nogama gurnuo zemlju. Kako je vrijeme odmicalo, poboljšavali su se bicikli i kotači. Do 1870-ih kotači za bicikle imali su čelične felne i gumene gume. Velik napredak za biciklističke naplatke stigao je sredinom 1980-ih, kada je potraga za lakoćom i brzinom dovela do razvoja naplataka od aluminijske legure. Do sredine osamdesetih godina, većina bicikala prodavala se sa alu naplatcima. Do danas, legure felne vladaju tržištem.
Težina
Prva i najvažnija razlika između legura i čelika je težina. Specifična težina odnosi se na količinu težine za određeni volumen. Aluminijska legura ima specifičnu težinu od 168, 5, dok čelik ima specifičnu težinu od 490. Aluminij teži oko trećine onoga što čelik čini. Kako je aluminijska legura lakša od čelika, to kotaču omogućuje manju rotacijsku masu, što znači da je za ubrzanje kotača potrebno manje energije.
Čvrstoća i krutost
Čvrstoća i krutost su različite osobine. Čvrstoća se odnosi na to koliko sile je potrebno da se materijal savije do točke u kojoj se dobije i ne vrati se svom izvornom obliku. Krutost se odnosi na to koliko se materijal može saviti ili saviti prije nego što se pokvari. Neki materijal može imati veliku čvrstoću, ali malu fleksibilnost, dok drugi materijal može imati istu čvrstoću, ali veću fleksibilnost. U ovoj je situaciji potrebno isto toliko snage da se razbije, ali savija se više. Čvrstoća je ključna u naplatcima. Prvo, naplatci moraju podnijeti težinu bicikla i jahača. Drugo, iako gume apsorbiraju i raspodjeljuju dio šoka prouzročenih rupama u loncima, kamenju, korijenju i drugim opasnostima, naplatak je prva strukturna komponenta bicikla u liniji vatre.
Čelik ima veću čvrstoću od aluminija po datom volumenu, ali teži mnogo više. Kada se volumen aluminija poveća, tako su čelik i aluminij iste čvrstoće, čelik ima veću fleksibilnost, ali aluminij ima manju težinu. U naplatcima i u biciklima po tom pitanju se lakoća vrednuje više od fleksibilnosti, pa vidite više naplataka i okvira izrađenih od legure nego čelika.
Kočenje
Čelični naplatci ne djeluju tako učinkovito kao aluminijski naplatci s kočnicama naplatka. Cipele na ručnim kočnicama ne prianjaju dobro na čelične naplatke, posebno kad su naplatci mokri. Ako nemate disk kočnice, samo ovaj razlog pruža dovoljno razloga za korištenje naplataka od legure.
