Stevia, inače poznata kao Stevia rebaudiana, poznata je u cijelom svijetu po svojim slatkim listovima biljke. Krajem 2008. godine FDA je proglasila da je zaslađivač Stevia „općenito prepoznat kao siguran“, a proizvod je brzo asimiliran u prehrambenu industriju kao alternativni zaslađivač ili zamjena za šećer. Sirova stevija dolazi iz slatkog lišća biljke Stevia i može se prodavati u različitim oblicima, uključujući i same listove, zeleni, manje slatki biljni prah, rafinirani, slatki ekstrakt bijelog praha, kao i u tekućem obliku. Prema Mintelu, vodećoj kompaniji za istraživanje tržišta, prodaja Stevije mogla bi dostići dvije milijarde dolara u 2011. godini.
Identifikacija zaslađivača s lišća
Izraz Stevia odnosi se na cijelu biljku, ali samo je dio biljke sladak. Član je biljke biljke suncokreta ili vrste Asteraceae, a prirodno se nalazi u više tropskih područja Sjeverne i Južne Amerike, poput Paragvaja i Brazila. Zaslađivač Stevia proizvodi se izolacijom slatkih dijelova lista, nazvanim steriol glikozidi, tako što lišće lišće natapaju kao da se priprema čaj. Prema Agarwalu i suradnicima, Stevioside i Rebaudioside A glavne su slatke komponente Stevije: što je veća koncentracija Rebaudiozida A, to je bolja razina slatkoće jer je najslađi i najbolji dio kombinacije.
Značajke Stevije
Prema Stevia.com, sirovi listovi stevije i zeleni biljni prah su 10 do 15 puta slađi od stolnog šećera. Bijeli prah koji se prodaje više komercijalno je profinjeniji proizvod i puno je slađi. Zapravo, zabilježeno je da je ovaj pročišćeni i koncentrirani bijeli prah 200 do 300 puta slađi od stolnog šećera. Stevia može nekim ljudima biti pomalo gorka, a drugi vjeruju da ima okus sličan slatkom. Stevia nema kalorija, a prema klinici Mayo, čini se da istraživanje pokazuje da Stevia ne podiže razinu glukoze u krvi kod osjetljivih ljudi.
Vrste hrane koje sadrže steviju
Steviju možete naći u mnogim komercijalnim prehrambenim proizvodima pod raznim imenima. Coca-Cola koristi ga u svojim napicima i naziva ga Truvia. PepsiCo svoj proizvod naziva PureVia. Steviju ili njezin oblik možete pronaći u Wrigleyjevim gumama bez šećera, jogurtima Beatrice Foods, ukrašenim japanskim krastavcima i nekim bombonima.
Prednosti Stevije
Prema Antonu i suradnicima, hrana zaslađena šećerom može imati značajan utjecaj na pretilost. Istraživači su otkrili da ljudi nisu nadoknađivali nedostajuće kalorije kad su konzumirali Steviju preko šećera. Budući da Stevia nema utjecaja na razinu šećera u krvi, i, u stvari, da može imati hipoglikemijske učinke, može biti korisna u liječenju dijabetesa. Prema Ulbrichtu, et.al., pojavljuju se dvije dugotrajne studije koje pokazuju da stevija može sniziti krvni tlak kod nekih osoba s povišenim krvnim tlakom, ali to nužno podupiru i kraća ispitivanja. Većina istraživanja o krvnom tlaku provedena je u Kini. Kao aditiv u hrani čini se da je Stevia stabilna u kuhanju i s kiselom hranom, ali da se ne karamelizira prilikom pečenja.
Zabrinutosti u vezi sa stevijom
Postoji određena zabrinutost zbog manjih GI učinaka, glavobolje i vrtoglavice sa Stevijom. Pored toga, neke studije komentirale su pitanja čistoće i toksičnosti. Miješanje stevije sa šećernim alkoholom može imati laksativni učinak. Trudnice, dijabetičari i osobe s povišenim krvnim tlakom trebale bi izbjegavati upotrebu Stevia zbog mogućih nuspojava. Dok su Japanci proučavali Steviju i smatraju je sigurnim proizvodom za opću populaciju, trebalo bi uzeti u obzir oprez u pogledu učestalosti upotrebe za određenu populaciju.
