Procijenjeno je da složen sustav koji omogućuje vid zahtijeva oko 30 posto unosa kisika od osobe i 25 posto unosa hranjivih sastojaka. Dakle, zdrav vid ovisi o bitnim hranjivim sastojcima, poput vitamina. Vitamini A, C i E antioksidanti su koji su se dobro pokazali kao očuvanje vida i promicanje zdravih očiju, ali dokazi pokazuju da je vitamin D povezan s smanjenim rizikom makularne degeneracije.
Makularna degeneracija
Makularna degeneracija je stanje koje dovodi do gubitka središnjeg vidnog polja osobe kao rezultat degenerirajuće makule, malog područja unutar mrežnice, gdje je vid najoštriji. Široko je prepoznat kao vodeći uzrok nepovratnog gubitka vida kod odraslih u razvijenim zemljama. Makularna degeneracija ne dovodi do potpunog sljepoće jer ne utječe periferni vid. Nacionalni institut za oči navodi da oko 9 milijuna Amerikanaca starijih od 40 godina pati od makularne degeneracije.
Vitamin D i makularna degeneracija
Studija objavljena u travnju 2011. u "Arhivu oftalmologije" otkrila je da su ljudi koji su jeli više hrane s vitaminom D ili koji su uzimali dodatke vitaminu D imali manje vjerojatnosti da će razviti makularnu degeneraciju. Naime, istraživači su izmjerili razinu vitamina D u krvi kod 1313 žena mlađih od 75 godina i otkrili da su veće razine vitamina D povezane s 59 posto smanjenog rizika od razvoja rane makularne degeneracije.
Manjak vitamina D
Prema Uredu za dodatke prehrani, serumska koncentracija kalcidiola najbolji je pokazatelj statusa vitamina D, a razine ispod 37, 5 nanomola po litri smatraju se nedostatnim. Preporučene dnevne količine vitamina D su 400 međunarodnih jedinica za novorođenčad, dok većini odraslih treba 600 do 700 IU, ovisno o dobi. Vitamin D je topiv u mastima i pohranjuje se u tijelu duže vrijeme, pa simptomi nedostatka mogu trajati mnogo mjeseci ili godina, kao što je slučaj s makularnom degeneracijom.
Simptomi nedostatka
Uobičajeni početni simptomi nedostatka vitamina D uključuju snažan umor, obilno znojenje, bolove u mišićima, bol u kostima i depresiju. Mišićna slabost se s vremenom razvija s dugoročnim nedostatkom, što može utjecati na male mišiće oka odgovorne za fokusiranje leće, kao što je navedeno u "Vitamini: temeljni aspekti u prehrani i zdravlju". Posljedično, zamućen vid moguć je s kroničnim nedostatkom vitamina D. Ostali simptomi povezani s nedostatkom koji bi mogli utjecati na vid uključuju smanjeni imunitet i veći rizik od infekcije, hipertenzije i dijabetesa tipa 2, koji mogu dovesti do oštećenja krvnih žila na malim arterijama krv u oko.
Izvori vitamina D
Najbolji izvor vitamina D je sunce koje pokreće njegovu sintezu unutar kože. Potrebne su određene frekvencije UVB zračenja, koje se javljaju samo sezonski u većini regija u Sjedinjenim Državama. Vitamin D nije naročito rasprostranjen u hrani, ali dobri su izvori mlijeko, riba i obogaćeni margarini, žitarice i sokovi.
