Šareni cvijet hibiskusa uzgaja se širom svijeta kako zbog estetske privlačnosti, tako i zbog ljekovite upotrebe, koja je prije svega u obliku čaja. Iako su znanstvena istraživanja ograničena, studije sugeriraju da je čaj od hibiskusa koristan u odnosu na nekoliko njegovih tradicionalnih namjena, a ponajviše pomaže u snižavanju krvnog tlaka i kontroli kolesterola. Pijenje čaja od hibiskusa relativno je sigurno, ali uvijek se konzultirajte s kvalificiranim zdravstvenim liječnikom prije nego što ga konzumirate zbog njegovih ljekovitih svojstava, osobito ako uzimate druge lijekove ili dodatke prehrani.
Biljka hibiskusa
Biljka hibiskusa, Hibiscus sabdariffa, je grm za koji se smatra da je porijeklom iz Afrike. Ima žuto cvijeće s crvenim središtem, i ne treba ga brkati s Hibiscus acetosella, vrstom hibiskusa koji ima crvene cvjetove. Hibiscus ascetosella ne koristi se u medicinske svrhe, dok se Hibiscus sabdariffa koristi za razne tegobe. Njegovi cvjetovi, voće i calija - struktura slična šalici koja podupire cvjetove - koriste se u medicinske svrhe, a najviše ih se koristi. Čašica se također koristi za izradu čaja od hibiskusa, a u komercijalnom trgovanju naziva se hibiskus ili roselle. Činjenica da je peteljka hibiskusa sabdariffa crvena možda je razlog zašto je zbunjena s Hibiscus acetosella.
Krvni tlak
Pijenje nekoliko šalica čaja od hibiskusa može pomoći snižavanju krvnog tlaka, prema više studija. Jedna takva studija, objavljena u izdanju „Fitoedicine“ iz jula 2004., otkrila je da su ispitanici koji su četiri tjedna uzimali infuziju, pripremljenu sa 10 grama osušenog kalusa iz Hibiscus sabdariffa, sniženi krvni tlak, usporediv s rezultatima koje su imali pacijenti koji uzimaju recept lijek kaptopril. U Iranu se naziva "kiseli čaj", čaj od hibiskusa tradicionalno se koristi za smanjenje krvnog tlaka. Studija objavljena u januarskom časopisu "Journal of Human Hypertennsion" utvrdila je određenu valjanost za to korištenje. Studija je izvijestila da su pacijenti oboljeli od dijabetesa tipa 2 koji su pili čaj od hibiskusa dva puta dnevno tijekom mjesec dana imali smanjenje sistolnog krvnog tlaka, iako nije primijećeno smanjenje dijastoličkog tlaka.
Visok kolesterol
Jedna tradicionalna upotreba čaja od hibiskusa je za smanjenje viskoznosti krvi, pokazali su Centri za nove kulture i biljne proizvode na Sveučilištu Purdue. Suvremeno bi to značilo smanjenje razine kolesterola. Iako su istraživanja pokazala mješovite rezultate, nekoliko je studija pokazalo da čaj od hibiskusa može pomoći u snižavanju ili održavanju razine kolesterola. Na primjer, studija objavljena u lipnju 2010. "Fhyededicine" izvijestila je da su pacijenti koji pate od metaboličkih sindroma doživjeli smanjenje ukupne razine kolesterola nakon uzimanja dnevne doze od 100 grama praška ekstrakta Hibiscus sabdariffa.
Ostale uporabe
Čaj od hibiskusa, kako tradicionalno tako i nedavno, ima nekoliko drugih namjena, iako svi nisu testirani u kliničkim studijama. Jedna takva upotreba je pomoć u održavanju zdravog srca. Hibiskus sadrži flavonoide i antocijanine koji imaju antioksidacijska svojstva i dokazano podržavaju zdravlje srca. Čaj od hibiskusa tradicionalno se koristi i za liječenje kašlja i slabog apetita, a koristi se i zbog svojih antibakterijskih i antigljivičnih svojstava. Uz to, ispijanje čaja od hibiskusa može pomoći u probavnim narudžbama, kao što je uznemireni želudac, jer može pomoći opuštanju glatkih mišića crijeva.
