Vašem tijelu su potrebne masnoće za energiju i za pohranjivanje vitamina, zaštitu organa, reguliranje proizvodnje hormona i pomoć u mnogim drugim funkcijama. Masnoća bi trebala činiti dio vaših ukupnih kalorija, a ostatak predstavljaju proteini i ugljikohidrati. Djeca u dobi od 14 godina trebaju malo više masti u svojoj prehrani od odraslih zbog veće tipične razine aktivnosti, povećanog unosa kalorija i povećanih potreba za hranjivim tvarima zbog rasta.
Ukupna masnoća
Prema Odboru za hranu i prehranu Instituta za medicinu, masti bi trebale činiti 25 do 35 posto ukupnih kalorija 14-godišnjeg dječaka ili djevojčice. Američko ministarstvo poljoprivrede procjenjuje da prosječnoj 14-godišnjakinji s umjereno aktivnim životnim stilom treba oko 2000 kalorija dnevno, dok za umjereno aktivnog muškarca iste dobi treba od 2400 do 2800 kalorija svaki dan. Tada četrnaestogodišnjak treba trošiti 500 do 700 kalorija dnevno, dok mužjak treba unositi oko 650 do 910 kalorija. Masnoća sadrži 9 kalorija po gramu, tako da bi 14-godišnja ženka i mužjak trebali konzumirati između 56 do 78 i 72 do 101 g masti.
Nezasićene masti
Većina, ako ne i svih, vaših dijetalnih masti treba biti nezasićenih. Mononezasićene masti mogu pomoći poboljšati razinu kolesterola i smanjiti rizik od srčanih bolesti. Polinezasićene masti daju slične prednosti kao mononezasićene masti, ali također mogu umanjiti rizik od dijabetesa tipa 2 i poboljšati neke kognitivne funkcije. Iako bi većina vaših masnoća trebala biti nezasićena, IOM daje posebne preporuke za polinezasićene masti. Prosječni muškarac od 14 godina trebao bi konzumirati 16 g omega-6 masnih kiselina i 1, 6 g omega-3 masnih kiselina. Prosječna 14-godišnja ženka trebala bi konzumirati 11 g omega-6 masnih kiselina i 1, 1 g omega-3 masnih kiselina.
Zasićene i trans masti
Trebali biste što više ograničiti unos zasićenih i trans masti. Zasićene masnoće obično se nalaze u životinjskim proizvodima, dok trans masti postoje u životinjskim proizvodima, kao i upakovanoj i prerađenoj hrani. Obje masti imaju visoku povezanost s kardiovaskularnim bolestima i IOM ne daje preporučene prehrambene dodatke za ove masti. USDA savjetuje da konzumirate manje od 10 posto kalorija od zasićenih masti i 1 posto od trans masti. Tada bi prosječna ženka od 14 godina trebala ograničiti dnevni unos zasićenih i trans masti na 22 odnosno 2 g, dok prosječni muškarac od 14 godina treba konzumirati manje od 29 i 3 g.
Kolesterol
Kolesterol je voštana tvar slična masnoći, a najčešće se nalazi u hrani koja sadrži masnoće. Vašem tijelu je potreban kolesterol za proizvodnju žučnih soli i hormona, ali vaša jetra svakodnevno proizvodi dovoljno tako da vam nije potrebno mnogo u prehrani. Previše kolesterola u prehrani može rezultirati nakupljanjem arterija, što potencijalno može dovesti do moždanog udara i srčanog udara. USDA savjetuje da 14-godišnji dječaci i djevojčice konzumiraju manje od 0, 3 g kolesterola dnevno.
