Iako nošenje biciklističke kacige može izgledati kao gnjavaža, ovaj jednostavni uređaj je važan za vašu sigurnost u vožnji biciklom. U 2011. godini, prema izvještaju Zavoda za sigurnost na cestama, 67 posto ljudi koji su poginuli od biciklističke nesreće nisu nosili kacigu. Budući da kaciga ne sadrži datum isteka, morat ćete uzeti u obzir nekoliko čimbenika i pregledati kacigu da biste vidjeli treba li je zamijeniti.
Oldie, ali nije dobar
Kacige izgrađene prije 1980-ih možda imaju nostalgično mjesto u biciklizmu, ali ih treba zamijeniti. Materijali koji se koriste u starijim kacigama više ne zadovoljavaju sigurnosne standarde i ne pružaju zaštitu od udara potrebnu u ozbiljnom sudaru. Kacige iz 1970-ih često imaju čvrstu školjku poput najsavremenijih kaciga, ali obloga od pjene previše je tanka da bi zaštitila glavu od sudara. U 80-ima pjena se zgusnula, ali neke tvrtke ispucale su tvrdu školjku, čineći kacige malo boljim od stavljanja komada plastične pjene na glavu. Čak i uz manji utjecaj, ove se kacige bez granata mogu raspasti.
Pad i zamjena
Ako ste imali nesreću na biciklu u kojoj vam je kaciga pala na zemlju, iz prve ruke ste iskusili koliko zaštitna kaciga može biti. Unatoč tome koliko možete cijeniti tu kacigu zbog spašavanja života, trebali biste je zamijeniti. Nakon velikog utjecaja - uključujući i pad sa tvrde površine - pjena vaše kacige slabi. Čak i ako ne vidite pukotine ili udubljenja u kacigi, ta slabost može uzrokovati da se kaciga raspadne ako se sudarite. Prije nego što požurite s kupnjom nove kacige, obratite se proizvođaču kaciga. Neke će tvrtke zamijeniti kacigu za manje od cijene nove.
Ispunjavanje standarda
Kacige moraju udovoljavati određenim sigurnosnim standardima. Nakon što kaciga udovolji tim standardima, dobiva pečat Fondacije Snell Memorial, Komisije za sigurnost potrošačkih proizvoda ili Američkog društva za ispitivanje i materijale. Ako kaciga nije udovoljila standardima barem jedne od tih skupina, trebali biste je zamijeniti.
Zbunjenost isteka
Neki proizvođači kaciga navode da kacigu treba zamijeniti jednako često kao svake tri godine. Drugi navode svakih pet do osam godina kao magični vremenski okvir za zamjenu kacige. Neka preporučena vremena zamjene imaju veze sa istraživanjem kaciga, a neki predstavljaju želju tvrtke da kupi novu kacigu.
Inspekcija kaciga
Ispitivanje kacige često je bolji način da odredite treba li je zamijeniti. Provjerite na vanjskoj ljusci pukotine ili pukotine, a zatim pritisnite na nju da biste vidjeli hoće li se školjka vratiti na svoje mjesto. Ako ima pukotina ili se školjka ne vrati, zamijenite kacigu. Kaciga bi također trebala biti zamijenjena ako je školjka izblijedjela od UV zračenja, jer je plastika možda oslabila. Zatim provjerite ima li na punoj površini pukotina i udubljenja, a trake i kopče postoje li za istrošena ili izmučena područja.
