Šećer, najjednostavniji oblik ugljikohidrata, uobičajeni je dodatak prehrani u obliku bijelog stolnog šećera, smeđeg šećera, melase, meda, javorovog sirupa, kukuruznog sirupa i visoko-fruktoznog kukuruznog sirupa. Voće i mliječni proizvodi sadrže šećere u prirodi. Potrošači dugi niz godina pogrešno povezuju jedenje šećera s hiperaktivnošću, posebno kod djece. Iako jede višak šećera ima niz negativnih zdravstvenih učinaka, to vas neće učiniti hiper.
Percepcija
Percepcija da šećer uzrokuje hiperaktivnost u djece može biti rezultat predrasuda roditelja o šećeru, prema izjavi profesorica Barbara J. Strupp sa Sektora za prehrambene znanosti Sveučilišta Cornell i Odjela za psihologiju. Djeca, kao i odrasli, često konzumiraju slatke proizvode poput kolača i slatkiša na zabavama i drugim društvenim događajima povezanim s uzbuđenjem i aktivnošću. Stranačko okruženje, umjesto šećera, uzrokuje da partygoeri postanu hiper. Kontrolirane terenske studije ne podržavaju povezanost između konzumiranja šećera i hiperaktivnog ponašanja, prema registriranoj dijetetičarki Janice Hermann iz službe za proširenje suradnje u Alabami.
Učinci na mozak
Glukoza, odnosno šećer, hrana je za mozak, prema Franklin institutu. Jedenje jednostavnih šećera koji idu ravno u krv može dati mozak kratku energiju glukoze, stvarajući osjećaj jačanja budnosti. Međutim, inzulin koji se oslobađa kako bi se suzbio priliv šećera brzo smanjuje šećer u krvi, izazivajući slabost i zbunjenost, umjesto hiperaktivnosti. Neuroni mozga ne mogu pohraniti šećer za kasniju upotrebu, a zahtijevaju spor, stalan izvor glukoze iz sporo probavljenih složenih ugljikohidrata, a ne brzi, nezdravi prasak od konzumiranja šećera.
Kardiovaskularni utjecaji
Ako jedete dijetu visoku razinu šećera, možete sniziti razinu HDL-a ili "dobrog" kolesterola, povećati razinu triglicerida u serumu i na drugi način povećati rizik od kardiovaskularnih bolesti, prema izvještaju "Los Angeles Timesa" iz studije iz 2010. godine, koju su proveli istraživači sa sveučilišta Emory, Šećer je kalorično gusta i hranjiva. Dijeta bogata šećerom može dovesti do povećanja tjelesne težine i prehrambenih nedostataka koji povećavaju rizik od kardiovaskularnih bolesti i mogu dovesti do umora, gubitka daha i niske energije. Šećer u obliku kukuruznog sirupa s visokim sadržajem fruktoze, najčešćeg oblika šećera u bezalkoholnim pićima, dovodi do još većeg debljanja i s njim povezanih negativnih posljedica po zdravlje od običnog stolnog šećera, prema istraživačima sa Sveučilišta Princeton.
Izvođenje vježbe
Jedenje šećera u kratkom roku može povećati raspoloživu razinu energije u tijelu, ali inzulin koji se oslobađa kako bi metabolizirao taj šećer uskoro će dovesti do pada energije, prema Sveučilištu Texas Texas. Šećer može poboljšati raspoloživu energiju tijekom vježbanja, ali učinak je primjetan i pozitivan samo tijekom intenzivnih atletskih aktivnosti koje traju 30 minuta ili duže, prema American Heart Association. Kada se glukoza u krvi i glikogen u jetri i mišićima isprazne zbog intenzivne duljeg vježbanja, unos šećera u krvi može osigurati porast zamjenskog goriva koje ponovno podiže energiju u natjecateljskog sportaša. Taj se učinak ne pojavljuje kod konzumiranja šećera tijekom uobičajene, umjerene fizičke aktivnosti, poput hodanja.
