Pothranjenost je opasno stanje koje se razvija kada vaše tijelo ne dobiva dovoljno hranjivih tvari za pravilno funkcioniranje. Pothranjenost može biti uzrokovana nedostatkom hrane ili neuravnoteženom prehranom koja nedostaje ili nije dovoljna u jednoj ili više hranjivih tvari. Svjetska zdravstvena organizacija kaže da pothranjenost pogađa oko 792 milijuna ljudi širom svijeta. Barem trećina njih su djeca. Djetinjska glad pogađa jedno od svakoga četvero djece u Sjedinjenim Državama, s čak 17 milijuna djece koja su u opasnosti od pothranjenosti.
stunting
Mučnina je jedan od glavnih dugoročnih učinaka pothranjenosti kod djece. Pothranjenost može otežati djetetovu sposobnost da normalno raste, što će i njegovu visinu i težinu učiniti ispod normalne u usporedbi s djecom iste dobi. Zastoj u rastu može biti trajan, a dijete nikada neće postići normalnu visinu ili tjelesnu težinu ako je kronično pothranjeno. Prema "British Medical Journal", neuhranjenost djece također može nepovoljno ometati razvoj mozga i intelektualni kapacitet u ranim fazama života.
Marazam
Marsamus je ozbiljan protein-energetski nedostatak koji se može razviti kao rezultat pothranjenosti. Karakterizira ga nedostatak gotovo svih hranjivih sastojaka, posebno bjelančevina i kalorija. Također se naziva energetski nedostatak, marsamus karakterizira izražen i ozbiljan gubitak tjelesne težine, tanka i papirnata koža koja je ponekad tamnija od normalne, izražen gubitak kose, prhnuti izraz lica i dugi period apatije.
kvašiorkor
Kwashiorkor je akutni tip pomanjkanja proteina i energije koji je čest kod djece koja su pothranjena. Kwashiorkor se razlikuje od marsamusa po tome što unos kalorija može biti dovoljan, ali unos proteina je strogo ograničen. Simptomi kwashiorkor uključuju obojenu, lomljivu kosu koja ima bakreni sjaj, osip, zadržavanje vode, rašireni trbuh uzrokovan napuhavanjem, uvećanu jetru i apatiju. Teški slučajevi kwashiorkor rijetki su u Sjedinjenim Državama. Ako se ne liječi, ovo stanje dovodi do kome i smrti.
Nedostatak vitamina i minerala
Pothranjenost može uključivati ne samo nedovoljne makronutrijente poput proteina, ugljikohidrata i masti, već i nedovoljna mikronutrijenata kao što su vitamini i minerali. Pothranjenost vitamina i minerala može imati niz učinaka, ovisno o specifičnim mikronutrijentima koji nedostaju u prehrani. Na primjer, nedostatak mineralnog željeza može dovesti do anemije ili niskog broja crvenih krvnih zrnaca. Manjak vitamina C može dovesti do skorbita, koji uzrokuje apatiju i promjene boje kože. Unos adekvatnih količina vitamina i minerala može spriječiti nedostatak.
