Svake godine, prema CDC-u, 5 do 20 posto stanovnika SAD-a dobije gripu. Kod većine ljudi simptomi gripe počinju naglo i nestaju u potpunosti za tjedan ili dva. Međutim, nekima je potrebno duže nego drugima.
Teška bolest
Neki ljudi - posebno stariji - postaju bolesniji od drugih iz nedovoljno definiranih razloga. Doktor Raphael Dolin u "Harrisonovim principima interne medicine" izvještava da je "značajnoj manjini" pacijenata zapravo potrebno nekoliko tjedana da se potpuno oporave nakon teške gripe. Ti se pacijenti obično žale da su slabost, povećana potreba za snom i nemogućnost povratka na prethodnu razinu aktivnosti najdulje trajni simptomi.
komplikacije
Komplikacije povezane s gripom kao što su upala pluća, infekcije uha, dehidracija i encefalopatija - upala mozga - značajno produljuju oporavak i mogu čak rezultirati hospitalizacijom. Osobito je pneumonija jedina najčešće komplikacija gripe. Može ga uzrokovati virus gripe, bakterije ili oboje. Uz iznimku dehidracije, većina komplikacija gripe predstavlja pogoršanje ili nove simptome kod osobe koja se prije počela poboljšavati.
Kronične bolesti
CDC upozorava da pogoršanje kroničnih bolesti poput astme, srčanih bolesti i dijabetesa može također pridonijeti vremenu oporavka nakon gripe. Zdravi ljudi održavaju rezerve od kapaciteta srca i pluća koje mogu ubacivati prema potrebi. Osobe s kroničnim bolestima zahtijevaju lijekove ili još agresivnije terapije poput dodatnog kisika. Za ove ljude suočavanje sa gripom često znači nove lijekove, povećane doze postojećih lijekova, pa čak i prijem u bolnicu. Može proći tjedan ili mjeseci da se normalizira, zbog čega CDC preporučuje da se osobe s medicinskim problemima cijepe protiv gripe.
