Etiopija je često povezana s gladovanjem i neuhranjenošću, ali o tradicionalnoj kuhinji vrijedi razmisliti. Iako su mnogi u Etiopiji pothranjeni i nedovoljno hranjeni, to ne znači da njihova hrana nije hranjiva. U stvari, većina etiopskih jela je gusta hranjivim tvarima i sadrži malo masti. Vrijedno je potražiti autentičnu etiopsku hranu jer, osim što je hranjiva, ima i okus i dubinu koje nećete pronaći nigdje drugdje.
Zrna su bitna
Žitarice su jedan od glavnih temelja etiopske prehrane. Teff je cjelovito zrno koje se koristi za pripremu mnogih etiopskih jela, prema Marcus Samuelsson, domaći etiopski pisac za časopis "Cooking Light". Teff se koristi za izradu injera, vrste spužvastog kruha koji se jede uz većinu obroka. Često se koristi za skupljanje gulaša, što ga čini jestivim srebrnim jelima. Prema riječima Eve Zibart, autorice "Društva ljubitelja etničke hrane", teff sadrži puno željeza, što ga čini hranjivim dijelom etiopske prehrane. Zob, ječam, proso i sirevi, koji sadrže puno vlakana, dodatna su žitarica istaknuta u etiopskoj prehrani.
Povrće i mahunarke su zvijezde, previše
Leća je jedna od najčešćih etiopskih namirnica i često se koristi kao začin, napominje Zibart. Leća je bogata vlaknima, proteinima i željezom, a također i malo masti. Tradicionalna etiopska prehrana uključuje razno povrće koje opskrbljuje vlaknima, kalijem, vitaminom A, vitaminom K i folatima. Među njima su kupus, kelj, rajčica, mrkva, krumpir i cvjetača. Zeleni ovratnik zelene boje naziva se gomen kitfo i bogat je željezom i vlaknima. Patlidžan i slatki krumpir pojavljuju se i u određenim etiopskim jelima. Etiopljani pirjaju crveni luk, koji je dobar izvor vitamina C, da bi pripremili umak nazvan wat koji se često poslužuje uz mesne ili povrtne odreske. Neki recepti za wat uključuju i začinjene paprike i češnjak. Kikiriki se dodaje u nekoliko etiopskih recepata i dobar su izvor bjelančevina i zdravih nezasićenih masti.
Meso je oskudno
Budući da je meso skupo, nema istaknuto mjesto u tradicionalnoj etiopskoj prehrani, posebno za one koji žive u ruralnim područjima. Tibs je generički naziv za posluživanje mesa, a često se poslužuje uz povrće. Janjetina i koza su najpopularnije meso u etiopskoj prehrani, rekao je Philip Briggs, autor knjige "Etiopija". Piletina je također uključena u određena etiopska jela, kao i govedina. Tanko narezani komadi govedine marinirani u začinjenim paprikama u prahu nazivaju se kitfo i opskrbljuju bjelančevinama i željezom. U područjima Etiopije u blizini jezera riba je također uključena u tradicionalnu prehranu. Meso Etiopljani jedu opskrbu željezom, cinkom i vitaminom B-12 u prehrani. Mala konzumacija mesa također znači da ljudi uzimaju manje zasićenih masti od prosječne zapadne prehrane, a to može umanjiti rizik od srčanih bolesti.
Dodatna etiopska hrana
Vrući umaci uobičajeni su dodatak etiopskim receptima, primjećuje Zibart. Začinjene paprike koje se koriste u tim umacima dodaju malu količinu vitamina C u etiopsku prehranu, što je definitivno dobro jer mnogi Etiopljani ne jedu puno voća. Mlijeko i med također su tradicionalna etiopska hrana i mlijeko osigurava dobru količinu kalcija. Jaja su manje uobičajena, ali kad ih jedu, dodaju protein u etiopsku prehranu. Jaja se često jedu za doručak u jelu zvanom fatira, koje jaje kombinira s palačinkom i često se kašira s medom.
