Prije devedesetih, liječnici i javnozdravstveni službenici upozoravali su na konzumiranje zasićenih masti, što je natjeralo prehrambene ustanove da pređu s masti, životinjske masti na nove djelomično hidrogenizirane naftne proizvode napravljene od biljnog ulja. Do početka 1990-ih, trans masti su činile 4 do 7 posto prosječnog unosa kalorija u Sjedinjenim Državama, prema Harvard School of Public Health. Krajem devedesetih znanstvenici su otkrili štetne zdravstvene učinke trans masti. Ljudskom tijelu ne trebaju trans masti, niti ga učinkovito preraditi. Iako sve trans masti ne ostaju zauvijek u tijelu, štetni učinci koje on uzrokuje ostavljaju dugotrajan učinak.
Što je trans masnoća?
Pojam trans masti odnosi se na strukturu molekula ugljika, vodika i kisika unutar masti. Meso i mliječni proizvodi životinja koje su klasificirane kao preživari, poput krava, koza i ovaca sadrže malu količinu prirodnih masnih kiselina, ali većina trans masti dolazi iz umjetnih postupaka. Proizvođači hrane otkrili su da mogu dodavati vodik nezasićenim masnoćama poput biljnog ulja. Rezultat je djelomično hidrogenizirana masnoća koja može podnijeti ponovljeno zagrijavanje i ne pokvari se. Ali dodavanjem atoma vodika mijenja se masnoća, a enzimi lipaze u vašem tijelu ne mogu ih učinkovito razgraditi.
Trans masti i kolesterol
Prehrambene masti, uključujući zasićene masti i trans masti, povećavaju razinu kolesterola u vašem tijelu. Istraživanje objavljeno u "British Medical Journal" izvještava da trans masti uzrokuju nepovoljniji učinak na kolesterol od zasićenih masti. Trans masti uzrokuju porast lipoproteina niske gustoće, poznatog kao loši kolesterol, što povećava rizik od bolesti srca. Trans masti također smanjuju razinu lipoproteina visoke gustoće, ili HDL, poznatog kao dobar kolesterol, prema Američkoj udruzi za srce. HDL pomaže ukloniti kolesterol iz krvnih žila pa smanjuje rizik od bolesti srca. Ovaj dvostruki učinak na kolesterol stvara dvostruke probleme s trans masti kada je u pitanju zdravlje vašeg srca. Vaše tijelo pokušava regulirati razinu kolesterola, a neki kolesterol, a samim tim i masnoća, napušta tijelo.
Izlučivanje kolesterola
Holesterol prolazi kroz vaše krvne žile pričvršćene na specijalizirane proteine, a LDL nosi većinu kolesterola. HDL skuplja kolesterol iz vaših tkiva i krvnih žila i nosi ga natrag u jetru. Holesterol se veže na receptore u stanicama jetre, stanice jetre apsorbiraju kolesterol i koriste taj kolesterol za proizvodnju žučnih kiselina. Jetra izlučuje žučne kiseline sa žuči, mješavinom elektrolita, vode i bilirubina u žučni mjehur, koji ga pohranjuje dok ne treba tankom crijevu. Kako hrana ulazi u tanko crijevo, žučni mjehur oslobađa žuč, što pomaže razgraditi molekule masti. Žuč s malo masti, ali ne svu masnoću, izlučuje se iz tijela sa stolicom.
Hrana koju treba izbjegavati
Iako je vašem tijelu potrebna mast za funkcioniranje, za skladištenje energije, za pružanje strukture staničnim membranama, za apsorpciju vitamina i za stvaranje hormona, ne trebaju nikakve masne kiseline. Iz tog razloga, Medicinski institut savjetuje konzumiranje što manje trans masti. Američka udruga za srce preporučuje da unosite manje od 1 posto dnevnih kalorija kao trans masti. Mnoge vrste hrane mogu sadržavati trans masti, uključujući kolačiće, kolače, krekere, prženu hranu i margarine. 2006. godine američka Uprava za hranu i lijekove počela je zahtijevati da proizvođači hrane dodaju sadržaj trans masti u prehrambene oznake.
