Energetska pića razvila su se u različitim smjerovima od originalnih sportskih pića koja su napravljena kako bi se sportaš oporavila od fizičkih napora. Za ove napitke tvrdi se da djeluju mijenjanjem razine šećera u krvi u svrhu povećanja izdržljivosti, energije i performansi. Unatoč tvrdnjama, znanstveni dokazi opovrgavaju ove tvrdnje. Umjesto toga, energetska pića mogu ometati normalne mehanizme tijela koji signaliziraju da ste umorni. Također mogu imati ozbiljnije zdravstvene posljedice.
Upravljanje razinama šećera
Ljudsko tijelo ima učinkovito sredstvo za upravljanje šećerom u krvi prvenstveno djelovanjem dvaju hormona, inzulina i glukagona. Kada se razina šećera u krvi poveća nakon jela ili drugih stimulansa, gušterača oslobađa inzulin kako bi se glukoza u krvi vratila u normalnu razinu. Tijekom aktivnosti gušterača oslobađa glukagon koji zauzvrat potiče metabolizam pohranjenih šećera kako bi povećao šećer u krvi kako bi zadovoljio potrebe tijela za energijom. Taj se mehanizam naziva sustav negativne povratne informacije jer negativna vrijednost pokreće događaj.
Sastojci energetskog napitka
Energetska pića sadrže sastojke koji mogu mijenjati razinu šećera u krvi. Neka pića sadrže dodane šećere koji mogu manipulirati razinom šećera i zaobići normalan sustav povratnih informacija. Ostali mogu sadržavati kofein ili druge stimulanse. Te tvari, u stvari, zavaraju tijelo u pomisli da je to u situaciji borbe ili bijega. Kao odgovor na to, tijelo oslobađa epinefrin ili adrenalin. Razina šećera u krvi može se povećati kako bi se osigurala odgovarajuća dostupnost energije. Kod osjetljive osobe ovaj učinak može dovesti do hiperglikemije ili abnormalno visokog šećera u krvi, što može biti opasno po život.
Rizik od dijabetesa
"Dietne smjernice za Amerikance, 2010" procjenjuju da zaslađeni napici, uključujući energetska pića, čine do 35 posto dnevne potrošnje dodanih šećera u tipičnoj američkoj prehrani. Dodani šećeri nude malo ili nikakvu prehrambenu vrijednost uz povećanje razine šećera u krvi. Također nosi ozbiljniji zdravstveni rizik za upravljanje šećerom u krvi. Studija iz Harvard School of Public Health iz 2004. godine utvrdila je da konzumiranje zaslađenih napitaka povećava rizik od razvoja dijabetesa tipa 2 kod žena. Studija iz Harvard School of Public Health iz 2010. godine utvrdila je sličan rizik i među muškarcima.
Alkohol i šećer u krvi
Neki energetski napici mogu sadržavati alkohol, dok se drugi koriste za pripremu alkoholnih pića. Kombinacija šećera, alkohola i često kofeina može se pokazati štetnom, posebno kod osoba otpornih na inzulin. Opasni pad šećera u krvi može se dogoditi kada ove osobe konzumiraju energetska pića s alkoholom. Kao i hiperglikemija, hipoglikemija može izazvati niz simptoma, od zbrke do nervoze do napadaja. Manipulacija razine šećera u krvi ovim pićima jasno je medicinski neuobičajena za sve pojedince.
