Kofein je stimulans koji se nalazi u kavi, čaju, energetskim napicima, bezalkoholnim pićima, čokoladi, smrznutim desertima, gumi i nekim lijekovima bez recepta. Prema klinici Mayo, konzumiranje više od 500 mg kofeina dnevno može dovesti do nesanice, nervoze, nemira, razdražljivosti, mučnine ili drugih gastrointestinalnih problema, brzog / nepravilnog rada srca, drhtanja mišića, glavobolje i tjeskobe kod odraslih. Kemikalija može imati i trajne učinke na bebe koje se razvijaju u maternici.
Povećani rizik od pobačaja
Studija objavljena u "American Journal of Obstetrics and Gynecology" iz ožujka 2008. izvijestila je da bi trudnice koje konzumiraju više od 200 mg kofeina dnevno (oko dvije šalice kave) mogle udvostručiti rizik od pobačaja. ACOG je odgovorio na ovu tvrdnju navodeći, "iako neke studije sugeriraju da se pijenje tri ili više šalica kave dnevno može povećati rizik od pobačaja, nema dokaza da kofein uzrokuje pobačaj". Međutim, ipak sugerira ograničavanje ili izbjegavanje kofeina tijekom trudnoće.
Mala težina rođenja
March of Dimes priznaje da je učinak kofeina na porođajnu težinu vjerojatno "vrlo mali", ali izvješća istraživanja koja sugeriraju da unos previše može malo smanjiti bebinu težinu. To može utjecati na dijete kasnije u životu jer je mala težina rođenja povezana s budućim rizikom od srčanih bolesti i dijabetesa.
Ograničeni protok krvi u plod
Prema članku iz 2008. godine „Time“, visoke doze kofeina mogu imati vazokonstriktivni učinak kod odraslih, što bi moglo smanjiti dotok krvi u posteljicu i fetus. Nepravilni protok krvi između majke i djeteta mogao bi dovesti do prijevremenog porođaja, oštećenja rođenja ili neurološkog razvoja. Još se provodi više istraživanja radi utvrđivanja specifičnih posljedica.
Brže disanje i otkucaji srca, manje spavanja
Kofein prelazi preko placente, tako da njegovi učinci na dijete u razvoju mogu biti slični onima koje imaju odrasli. Organizacija za teratološke informacije (OTIS) izvijestila je da majke koje konzumiraju više od 500 mg kofeina dnevno imaju veću vjerojatnost da će imati bebe s bržim otkucajima srca, drhtavicom, povećanom stopom disanja i manje vremena provedenim spavanjem u danima nakon rođenja.
Potencijalna veza s rizikom od leukemije
Nisu pronađene uvjerljive veze između rizika od kofeina i raka, ali studija objavljena u siječnju 2009. na ScienceDaily.com ukorijenjena je u nalazima prethodnih istraživanja koja su otkrila povezanost izmena DNK, koja se ponekad nalazi u novorođenčadi, s povećanim rizikom od leukemije. Poznato je da kofein pokreće ove vrste DNK promjena. Također će se uzeti u obzir informacije o načinu života i prehrani kako bi se utvrdilo mogu li i drugi čimbenici povećati rizik. Dosadašnja istraživanja koja su sugerirala vezu kofeina s karcinomom gušterače i bubrega otkrila su da učinak stimulansa na rizik od raka nije vjerojatan.
