Neke namirnice, uključujući grožđe, lubenicu, kruške, fermentirane proizvode i gljive, sadrže prirodni eritritol. Proizvođači također koriste eritritol kao umjetni zaslađivač; prodaje se pod robnom markom Truvia. Iako eritritol može djelovati kao insekticid, prema studiji objavljenoj u "PLOS One" u lipnju 2014., čini se da nije toksičan za ljude. Eritritol je općenito prepoznat kao siguran, ali konzumiranje u velikim količinama može prouzročiti neke nuspojave.
Gastrointestinalni efekti
Kada se unosi u velikim količinama, eritritol može izazvati neke štetne učinke, uključujući pojačanu žeđ, grčeve, mučninu, nadimanje i proljev. Ovi će se efekti vjerojatnije pojaviti kod muškaraca nego kod žena, navodi se u mišljenju koje je u ožujku 2003. objavio Znanstveni odbor za hranu Generalne uprave Europske komisije za zdravlje i zaštitu potrošača. Učinci se obično uklanjaju unutar jednog dana nakon konzumiranja velike količine eritritola.
Potencijal koji uzrokuje rak
Neki ljudi imaju zabrinutosti da umjetna sladila mogu povećati rizik od raka. Međutim, ne postoje jasni dokazi da bilo koji umjetni zaslađivač odobren od Uprave za hranu i lijekove uzrokuje rak kod ljudi, prema Nacionalnom institutu za rak. Tijekom ispitivanja toksičnosti za eritritol, nisu pronađeni dokazi kancerogenih učinaka, prema mišljenju Znanstvenog odbora za hranu iz 2003. godine.
Reproduktivna toksičnost
Tijekom ispitivanja sigurnosti eritritola, ispitivanja na miševima, štakorima i zečevima nisu pronašla nikakve dokaze o reproduktivnoj toksičnosti. Čak i kod velikih doza, čini se da eritritol ne uzrokuje urođene mane, probleme plodnosti ili druge reproduktivne probleme, prema mišljenju Znanstvenog odbora za hranu iz 2003. godine.
Preporučena ograničenja
Kako bi izbjegli proljev, žene ne bi trebale konzumirati više od 0, 3 grama eritritola na kilogram tjelesne težine, a muškarci ne bi trebali konzumirati više od 0, 2 grama po kilogramu tjelesne težine. To su bile količine za koje je utvrđeno da uzrokuju proljev kod ispitanika o ljudima objavljenih u časopisu "Nutricional Science and Vitaminology" 2007. To znači da ako težite 150 kilograma, trebali biste se ograničiti na ne više od 30 do 45 grama eritritola svaki dan, ovisno o vašem spolu. FDA procjenjuje da prosječni unos eritritola iznosi 13 grama dnevno, a da 90 posto ljudi konzumira 30 grama dnevno ili manje. Mladi koji piju puno napitaka zaslađenih eritritolom najvjerojatnije konzumiraju dovoljno eritritola da bi iskusili nuspojave, prema mišljenju Znanstvenog odbora za hranu iz 2003. godine.
