Ljudsko srce kuca otprilike 70 do 85 puta u minuti u prosječne odrasle osobe, s primjetnom razlikom među spolovima. Prosječan broj otkucaja srca odraslih muškaraca je između 70 i 72 otkucaja u minuti, dok prosjek odraslih žena iznosi između 78 i 82 otkucaja. Ova se razlika u velikoj mjeri objašnjava veličinom srca koja je obično manja kod žena nego muškaraca. Manje žensko srce, pumpajući manje krvi svakim otkucajem, mora se kušati bržim brzinama da bi se podudaralo s većim ishodom muškog srca.
Anatomija srca
Ljudsko srce je četveročlana pumpa koja se sastoji od dvije komore za prijem krvi, desnog i lijevog atrija i dvije komore za ispumpavanje krvi, desne i lijeve komore. Svakim otkucajem srca krv se izbacuje iz ventrikula u arterije. Svaka klijetka može izbaciti oko 70 ml krvi sa svakim otkucajem. Veće muško srce ima volumen malo veći od ovoga, a ženski volumen malo niži.
Fiziologija srca
U mirovanju ljudska tkiva i organi trebaju stalnu razinu protoka krvi kako bi isporučili kisik i hranjive tvari koje održavaju život. Razina protoka krvi potrebna prosječnoj odrasloj osobi iznosi otprilike 5.000 ml u minuti. S volumenom izbacivanja od oko 70 ml, ventrikuli se moraju tući nešto više od 70 puta u minuti, izbacujući 70 ml sa svakim otkucajem, kako bi se postigla brzina protoka od 5000 ml u minuti.
Brži ženski otkucaji srca
Jednostavna matematika govori nam da ako srce izbaci 70 ml krvi pri svakom otkucaju i kuca 70 puta svake minute, ukupni odljev krvi ili srčani izlaz će iznositi otprilike 5000 ml u minuti (70 x 70 = 4.900). Srce veće i sposobno izbaciti 75 ml sa svakim otkucajem morat će se tući samo 67 puta svake minute kako bi se isporučilo 5000 ml krvi. Za manje žensko srce koje izbaci 63 ml krvi sa svakim otkucajem, srcu je potrebno oko 79 otkucaja svake minute da bi postigao 5000 ml.
Srce sportašice
Poznato je da dobro trenirani sportaši imaju sporiji broj otkucaja srca od onih koji nisu sportaši. Srce kao mišić poboljšava svoju snagu kao rezultat vježbanja, osobito aerobnim treninzima. Iako je brzina otkucaja srca kod sportašica i redovitih vježbača mogla biti niža od one kod nekontroliranog muškarca, ona će i dalje kucati bržim ritmom od jednako treniranog sportaša ili redovitog vježbača.
Srčani pejsmejker
Otkucaje srca kontrolira mali flaster specijaliziranih srčanih stanica smještenih u desnom atriju i naziva se sino-atrijski čvor. Ovaj prirodni pejsmejker podiže ili snižava otkucaje srca na temelju podataka iz živaca koji reagiraju na tjelesnu temperaturu, pokret u zglobovima i razine kisika i ugljičnog dioksida u krvi. Ženski pejsmejker, iako je programiran da djeluje s većom brzinom, reagira na isti način na živčane signale kao i muški srčani pejsmejker.
