Možda vas je u nekom trenutku upozorio da se držite podalje od nitrata u hrani, ali ta izjava pokrivača pomalo je pogrešna. Iako sintetički konzervansi, poput natrijevog nitrata, mogu uzrokovati zdravstvene probleme, nitrati u povrću i voću mogu biti prirodni.
Ali što su nitrati i gdje se nalaze? I koja je razlika između nitrita naspram nitrata? Nitrati i nitriti su oblici dušika koji široko postoje u biljkama, vodi, prljavštini i zraku, ali razlika je u njihovom kemijskom sastavu.
Nitrit vs. Nitrate
Glavna razlika između nitrita i nitrata leži u njihovom kemijskom sastavu. Nitriti sadrže atom dušika u kombinaciji s dva atoma kisika, dok nitrati imaju tri atoma kisika kombinirana s dušikom.
Nitrati koji dobivate iz hrane koju jedete razgrađuju se i pretvaraju u nitrite i dušični oksid, navodi se u izvještaju iz listopada 2018. u časopisu Aging and Disease . Izvještaj navodi da dušični oksid nastao unosom nitrata igra ulogu u zaštiti štitnika želuca i sprečavanju bolesti srca i metaboličkih bolesti.
Ovo se ne smije brkati sa sintetičkim nitratima i nitritima, poput natrijevog kalijevog nitrata ili nitrita, koji se dodaju prerađenoj hrani poput slanine i hrenovkama kao konzervansu. Kada konzumirate sintetičke nitrate ili nitrite, vaše tijelo ih razgrađuje u spoj nazvan nitrozamini, koji su povezani s povećanim rizikom od raka, prema radnoj grupi za zaštitu okoliša.
Agencija za registraciju toksičnih supstanci i bolesti dodaje da ako konzumirate neuobičajeno visoku razinu nitrata ili nitrita, to može dovesti do stanja zvanog methemoglobinemija, što je smanjena sposobnost crvenih krvnih stanica da prenose kisik do vaših tkiva.
To može uzrokovati nekoliko simptoma, uključujući pad krvnog tlaka, povećan broj otkucaja srca, glavobolje, trbušne grčeve i povraćanje te u težim slučajevima smrt. Međutim, izlaganje visokim nitratima izuzetno je rijetko i, opet, štetni zdravstveni učinci najčešće su povezani sa sintetičkim nitratima.
Nitrati u povrću i voću
Prirodno nitrati i nitriti ne predstavljaju isti problem jer su često u kombinaciji s hranjivim tvarima poput vitamina C i antioksidansima koji im onemogućavaju pretvaranje u nitrozamine. Povrće je zapravo najveći izvor prirodnih nitrata, dok voće ostaje negdje iza njih. Povrće koje ima najviše nitrata uključuje:
- Zeleno, lisnato povrće (poput špinata, senfa, arkule, kelj, švicarski blitva i zelena salata)
- Cikla
- rotkvice
- repa
- Potočarka
- Bok choy
- kineski kupus
- keleraba
- List cikorije
- Celer
- Luk
- Češnjak
Neko voće sadrži nitrate, ali količine su uglavnom male. Plodovi koji sadrže nitrate uključuju:
- Lubenica
- jabuke
- banane
- Grožđe
- voće kivi
- Nektarine / breskve
- kruške
- naranče
- jagode
Izvještaj iz starenja i bolesti navodi da otprilike 80 do 90 posto dijetalnih nitrata dolazi iz zelenog, lisnatog povrća. Drugi najveći izvor je pitka voda koja osigurava 15 do 20 posto dnevnog unosa. Agencija za registraciju toksičnih tvari i bolesti dodaje da, osim voća i povrća, ostali izvori nitrata iz hrane i pića uključuju:
- Suhomesnati proizvodi
- Riba
- Mliječni proizvodi
- piva
- Žitarice
Izbjegavanje sintetskih nitrata
Iako se ne morate brinuti zbog nitrata koji se nalaze u voću i povrću, a koji također pružaju mnoge druge korisne hranjive tvari, dobra je ideja smanjiti unos nitrata i nitrata koji se dodaju hrani tijekom prerade. Radna skupina za zaštitu okoliša daje nekoliko savjeta za izbjegavanje dodanih nitrata u vašoj prehrani:
- Ograničite potrošnju suhomesnatih proizvoda kao što su hot-dogovi, slanina, kobasice i meso s mesom. Kad god je to moguće, odlučite se za opcije koje sadrže nitrate i nitrite.
- Ispitajte vodu, pogotovo ako imate dobru vodu. Sintetički nitrati često se dodaju pitkoj vodi ili ulaze u bujnu vodu kroz tlo. Ako vaša voda ima visoku razinu, nabavite odgovarajuću filtraciju.
- Povećajte unos antioksidanata i vitamina C. Ove hranjive tvari sprečavaju pretvorbu nitrata u nitrozamine, problematične spojeve.
- Pažljivo čitajte etikete i izbjegavajte sve što sadrži natrijev nitrat, natrijev nitrit, kalijev nitrat i kalijev nitrit.
