Proteini su tvari koje su dio stanica, tkiva i organa u cijelom tijelu, pokazuju Centri za kontrolu bolesti. Manjak proteina je čest među ljudima koji žive u zemljama u razvoju, onima koji žive u siromašnim zajednicama u razvijenim zemljama i starijim osobama kojima nedostaje pristup hranjivoj hrani. Manjak proteina također utječe na ljude koji su rođeni s genetskim poremećajem da stvaraju određene bjelančevine, te na ljude s bolestima zbog kojih gube apetit i doživljavaju slom mišića.
Marazam
Marasmus je bolest uzrokovana ozbiljnim nedostatkom bjelančevina i kalorija koji utječu na novorođenčad i vrlo malu djecu, što često rezultira gubitkom težine i dehidracijom. Marasmus se može razviti u gladovanje i prouzročiti smrtnost uzrokovanu nedostatkom osnovnih hranjivih sastojaka. Osobe s marazmom izgledaju koštano s malo mišićnog tkiva, prenosi Food4Africa.
kvašiorkor
Kwashiorkor je bolest uzrokovana velikim nedostatkom bjelančevina u prehrani koja sadrži kalorije uglavnom iz ugljikohidrata poput yama, riže i banana. Obično pogađa stariju djecu. Ljudi koji imaju kwashiorkor izgledaju natečeni u predjelu trbuha zbog zadržavanja tekućine, prema Medicinskom centru Sveučilišta u Marylandu. Uobičajeni simptomi i marasmusa, i kwashiorkora uključuju umor, razdražljivost, proljev, usporavani rast i oštećenje kognitivnih stanja i mentalnog zdravlja.
Nedostaci proteina C i proteina S
Manjak proteina C i proteina S su naslijeđeni uvjeti koji izazivaju abnormalno zgrušavanje krvi, prema Medline Plus. Manjak proteina C javlja se kod otprilike 1 od 300 osoba. Manjak proteina S utječe na 1 na 20.000 ljudi. Simptomi ovih nedostataka uključuju crvenilo, bol, osjetljivost ili oticanje na zahvaćenom području. Osobe s ovim nedostatkom proteina moraju biti oprezne u aktivnostima koje povećavaju rizik od nastanka krvnih ugrušaka, poput dugotrajnog sjedenja, odmora u krevetu i dugog putovanja u automobilima i avionima. Istraživanje A. Hooda objavljeno u „Annals of Indian Academy of Neurology“ 2009. otkrilo je da nedostatak proteina S uzrokuje ishemijski moždani udar.
kaheksija
Kaheksija je stanje koje uključuje nedostatak proteina, iscrpljivanje skeletnih mišića i povećanu stopu razgradnje proteina, prema istraživanju DP Kotler objavljenom u "Annals of Internal Medicine" 2000. Kaheksija uzrokuje gubitak kilograma i smrtnost i povezana je s karcinomom, AIDS, kronično zatajenje bubrega, toplotne bolesti, kronična opstruktivna plućna bolest i reumatoidni artritis, prema JE Morley u "Američkom časopisu za kliničku prehranu". Pacijenti sa zloćudnim karcinomom želuca, debelog crijeva, jetre, bilijarnog trakta i gušterače doživljavaju pothranjenost smanjenim unosom proteina, kalorija i mikrohranjivih sastojaka, a imaju umor i negativnu ravnotežu dušika kao rezultat gubitka mišićne mase od kaheksije, prema J Ockenga u "Alimentarnoj farmakologiji i terapiji" 2005. godine.
