Earl Grey čaj je poznati i popularan britanski čaj koji se sastoji od baze crnog čaja aromatiziranog bergamotskim uljem, što mu daje karakterističnu aromu i okus. Bergamot, agrumi definirani kao hibrid između gorke naranče i limuna, sadrže nekoliko bioaktivnih molekula s potencijalnim zdravstvenim prednostima.
Prednosti Earl Grey čaja
Earl Grey čaj, kao i sav čaj, sadrži biološki aktivne kemikalije, uključujući flavonoide, kofein, fluorid i teanin. Prema Harvard Men's Health Watch, crni čajevi sadrže složenije kemikalije - teflavine i tearubigine - izvedene iz katehina.
Proces fermentacije koji se koristi za pripremu čaja povećava razinu polifenola, uključujući flavonoide koji se nalaze i u tamnoj čokoladi i drugoj hrani. Pokazalo se da se flavonoidi u crnom i u zelenom čaju sprečavaju oksidacijom LDL-a, ili "lošeg" kolesterola, smanjuju zgrušavanje krvi i poboljšavaju širenje krvnih žila u srcu.
Članak iz prosinca 2016. u časopisu Journal of Nutritional Science detaljno opisuje antioksidativna, protuupalna, anti-mutagena i antikancerogena svojstva flavonoida, zajedno s njihovom sposobnošću moduliranja funkcije ključnih staničnih enzima.
Earl Gray, kao i drugi crni i zeleni čajevi, proučava se radi potencijalnih pozitivnih učinaka na mršavljenje i prevenciju raka, iako još uvijek nema čvrstih znanstvenih dokaza koji bi podržali ove tvrdnje. Čaj također može sadržavati snižavanje kolesterola, protuupalna i antihipertenzivna svojstva te može pridonijeti smanjenom riziku od kardiovaskularnih bolesti, iako to još nije znanstveno dokazano.
Koristi za zdravlje bergamota
Osim toga, ulje bergamota u Earl Grey čaju stoljećima se koristi u talijanskoj tradicionalnoj medicini, tipično za groznicu i parazitske bolesti, navodi se u članku objavljenom u ožujku 2015. u časopisu Frontiers in Pharmacology . Ostale zdravstvene pritužbe za koje se koristi bergamotovo ulje uključuju infekcije usta, kože, respiratornog i mokraćnog sustava i još mnogo toga.
Smatra se da ima i antiseptičke i antibakterijske osobine pa se koristi za olakšavanje zarastanja rana i u preparatima koji se koriste za liječenje poremećaja gornjih dišnih puteva. Bergamotovo esencijalno ulje koristi se u parfemima i aromaterapiji, gdje je studija iz 2017. objavljena u časopisu Phytotherapy Research sugerirala da izlaganje bergamotnom esencijalnom ulju poboljšava raspoloženje pacijenata dok su u liječničkoj čekaonici.
Korištenje koncentriranog ekstrakta bergamota u obliku tableta ili kapsula može sniziti kolesterol jer i on sadrži antioksidativne flavonoide. Međutim, Klinika u Clevelandu primjećuje da su potrebne dodatne studije da bi se ove tvrdnje konačno dokazale, a jednostavno pijenje čaja Earl Grey neće utjecati na kolesterol.
Nedostaci Earl Grey čaja
Kao i drugi crni čajevi, Earl Gray čaj sadrži kofein, a kreće se od oko 20 do 45 miligrama po šalici od 8 unci. Konzumiran u skromnim količinama, čaj Earl Grey - i crni čaj općenito - smatra se uglavnom sigurnim za većinu ljudi.
No, ispijanje previše crnog čaja, poput više od pet šalica dnevno, možda je nesigurno. Visoke količine crnog čaja mogu uzrokovati nuspojave zbog sadržaja kofeina, a one mogu uključivati glavobolju, nervozu, probleme sa spavanjem, povraćanje, proljev, razdražljivost, nepravilni rad srca, drhtavicu, žgaravicu, vrtoglavicu, zveckanje u ušima, konvulzije i zbunjenost.
Flavonoidi u čaju mogu vezati neheme željezo, inhibirajući njegovu crijevnu apsorpciju. Savjetuje se da, kako bi se povećala apsorpcija željeza iz obroka ili dodataka željeza, osobe s niskom razinom željeza ne smiju istodobno konzumirati čaj.
Ako ste trudni ili se liječite bilo kakvim medicinskim stanjem, najbolje je razgovarati s liječnikom prije konzumiranja čaja Earl Gray.
