Natrij saharin vrsta je umjetno zaslađivač slađi od saharoze, ali ima gorak okus. Natrij saharin često se koristi za zaslađivanje bezalkoholnih pića, slatkiša, keksa, lijekova i pasta za zube. Prije 2000. godine, Uprava za hranu i lijekove zahtijevala je stavljanje naljepnice na proizvode koji sadrže saharin natrij zbog mogućih zdravstvenih rizika. Butin 2010, Agencija za zaštitu okoliša uklonila je saharin natrij sa svoje liste opasnih tvari. Međutim, gutanje natrijeva saharina može uzrokovati neke nuspojave.
Rizik raka
Prema izvješću iz 1997. godine koje je napisao Centar za znanost u javnom interesu ili CSPI, saharin natrij može djelovati kao mogući kancerogen te ga treba dalje istražiti radi njegovog potencijalnog utjecaja na povećanje incidencije raka. Iako nije postojala jasna veza između saharin natrija i raka kod ljudi, on može djelovati kao kancerogen ili spoj koji uzrokuje rak u štakora i miševa. Daljnja istraživanja u ovom području moraju se provesti kako bi se utvrdio učinak saharinog natrija na stanice raka, posebno u vezi s rakom mokraćnog mjehura.
Dijabetes
Natrij saharin ne sadrži kalorijsku vrijednost i ne apsorbira ga vaše crijeva. Međutim, slatki okus saharina može potaknuti endokrinološki odgovor, kao što je proizvodnja inzulina iz vašeg gušterače. Glavni učinak inzulina je transport šećera u krvotoku do različitih tjelesnih tkiva koji ga mogu iskoristiti za energiju. Bez šećera koji ulazi u krvotok nakon gutanja umjetnog zaslađivača poput saharinog natrija, inzulin se na njega ne može vezati. To može smanjiti osjetljivost na inzulin, što može povećati rizik za razvoj dijabetesa.
Alergijska reakcija
Natrij saharin može uzrokovati kod nekih pojedinaca potencijalno jaku alergijsku reakciju, uglavnom zbog prisutnosti sulfonamida. Simptomi alergijske reakcije na saharin uključuju glavobolju, otežano disanje, nagli izgled kožnog osipa ili osipa i proljeva. U dojenčadi alergijska reakcija izazvana saharinom koja se koristi u nekim formulama za bebe može uzrokovati razdražljivost i disfunkciju mišića. Ako vjerujete da možda imate alergijsku reakciju na saharin, odmah potražite liječničku pomoć.
Povećanje težine
Iako je saharin umjetni zaslađivač koji nema kalorijsku vrijednost, "Los Angeles Times" citirao je dokaze da saharin i drugi umjetni zaslađivači mogu povećati rizik od pretilosti. Slatki okus saharina signalizira vašem tijelu da će primiti veliku količinu kalorija, a vaš se probavni sustav priprema za dodatne kalorije. Kad ove kalorije ne dolaze, vaše tijelo može postati otporno na ovaj odgovor, što može pospješiti skladištenje masti i debljanje.
