Manjak željeza rezultat je gubitka krvi, nemogućnosti vašeg tijela da učinkovito skladišti ili koristi željezo ili zato što u vašoj prehrani nedostaje hrana bogata željezom. Kako se zalihe željeza smanjuju, vaše tijelo gubi crvena krvna zrnca. Zdrave crvene krvne stanice nose kisik i druge hranjive tvari u svakoj stanici u tijelu. Kada broj eritrocita u vašem tijelu postane preniski, dolazi do anemije. Anemija je najčešći rezultat nedostatka željeza.
Loša apsorpcija
Jedan od glavnih razloga pada razine željeza u vašem tijelu je nemogućnost apsorbiranja iz hrane. Željezo apsorbira vaše tanko crijevo i pušta se u krvotok, prema klinici Mayo. Bolesti koje uključuju tanko i debelo crijevo mogu inhibirati apsorpciju željeza. Crohnova bolest, celijakija i određene vrste raka mogu zabraniti apsorpciju željeza. U nekim slučajevima uklanjanje dijela vašeg crijeva također će uzrokovati poremećaj u asimilaciji željeza. Prekomjerna upotreba antacida također će utjecati na to kako vaše tijelo apsorbira željezo. Antacidi smanjuju razinu želučane kiseline u probavnom traktu i ograničavaju sposobnost tijela da razgrađuje hranu.
Gubitak krvi
Gubitak krvi glavni je uzrok mnogih vrsta anemije. Žene mogu izgubiti velike količine krvi tijekom menstrualnog ciklusa. Ovaj gubitak krvi tijekom nekoliko mjeseci uzrokovat će anemiju ako u prehrani nema dovoljno željeza. Kronične bolesti također će iscrpiti zalihe željeza ako se ne liječe pravodobno. Hijatalne kile, rak debelog crijeva i peptični ulkusi neprestano otpuštaju male količine krvi i s vremenom mogu uzrokovati znatan gubitak krvi. Krvarenje iz polipa u debelom crijevu može godinama biti neotkriveno, što na kraju rezultira anemijom i kolorektalnim karcinomom.
Nije dovoljno željeza u prehrani
Nedostatak željeza pojavljuje se ako u prehranu ne uključite dovoljno hrane bogate željezom kako bi uravnotežili količinu željeza koju gubite. Listno zeleno povrće, crveno meso i jaja sadrže željezo u umjerenim količinama, prema podacima Instituta za željezo. Orašasti plodovi, pšenica, riža i zob također sadrže željezo. Mnoga hrana, poput žitarica i tjestenine, obogaćena je željezom. Neke namirnice sadrže tanine koji mogu blokirati apsorpciju željeza. Čokolada, kava i čaj ograničit će količinu željeza koje tijelo može usvojiti. Kalcij koji dolazi iz mliječne hrane također će poremetiti sposobnost vašeg tijela da koristi željezo iz hrane koju jedete.
Dob
Dojenčad, trudnice i žene koje imaju teške menstruacije imaju veću potrebu za željezom od ostalih. Fetusi i dojenčad u razvoju trebaju dodatno željezo za održavanje i izgradnju zdrave opskrbe krvlju. Trudnicama je potrebno oko 27 mg željeza dnevno, dok 12-mjesečnoj dojenčadi treba 11 mg. Količina željeza koja vam svakodnevno treba, oscilira s godinama, ali preporučene dnevne naknade rijetko padaju ispod 8 mg, prema Uredu za dodatke prehrani. Stariji također spadaju u ovu kategoriju jer probavni sustav prestaje učinkovito funkcionirati. Zaboravljeni obroci, lijekovi ili kronično gastrointestinalno krvarenje problemi su koji mogu uzrokovati nedostatak željeza u starijih osoba.
