Krastavci se botanički klasificiraju kao voće, iako ih se obično percipira, priprema i jede kao povrće. Krastavci rastu iz nisko cvjetne biljke i zapravo se smatraju dijelom obitelji tikve. Iako se krastavci sastoje od otprilike 90 posto vode, sadrže i veliku količinu korisnih hranjivih sastojaka koji promiču zdravlje i održavanje mnogih stanica u vašem tijelu. Hranjive tvari koje se nalaze u krastavcima u velikim količinama uključuju vitamin A, vitamin C, folnu kiselinu i silicijev dioksid.
Vitamin A
Vitamin A važan je za zdravlje i održavanje vaše kože, održavajući stanične membrane vlažnim i otpornim na stanično oštećenje. Ova vlaga također inhibira potencijalne infekcije uzrokovane nekim virusima i bakterijama. Vitamin A također štiti vaše tijelo od nekih vrsta raka inhibirajući proizvodnju DNA u stanicama raka. Većina vitamina A u krastavcima nalazi se u vanjskoj kore; stoga, da bi se postigle pune blagodati vitamina A, koru krastavca treba ostaviti.
Vitamin C
Vitamin C, koji se još naziva i askorbinska kiselina, učinkovit je antioksidans i može se naći u izobilju u krastavcima. Vitamin C pomaže u potpori i jačanju imunološkog sustava, što može pomoći u zaštiti vašeg tijela od infekcija i bakterija koje mogu izazvati bolesti. Vitamin C također može pospješiti zacjeljivanje rana i uključen je u održavanje kostiju, mišića, tetiva i ligamenata u cijelom tijelu. Vitamin C podržava vaš kardiovaskularni sustav tako što olakšava metabolizam tjelesnih masti i štiti vaše tijelo od oštećenja uzrokovanih slobodnim radikalima, spojevima koji uništavaju vaše tijelo.
Folna kiselina
Folna kiselina je dio vitamina skupine B-kompleksa i važna je za proizvodnju crvenih krvnih zrnaca u vašem tijelu. Niska razina folne kiseline može doprinijeti određenim vrstama anemije ili niskom broju eritrocita. Zbog niskog broja crvenih krvnih stanica smanjuje se dostava kisika do stanica vašeg tijela pa čak može pogoršati druga zdravstvena stanja. Anemija također može uzrokovati umor, slabost, bolove u prsima i vrtoglavicu. Imajući dovoljne količine folne kiseline u vašoj prehrani može vam pomoći spriječiti pojavu anemije.
silica
Krastavci su dobar izvor spoja koji se zove silika. Silicija je mineral u tragovima koji nije čest u mnogim namirnicama, ali nalazi se u visokim razinama unutar krastavaca. Silica doprinosi rastu i održavanju vezivnog tkiva u cijelom tijelu. Vezivno tkivo uključuje kolagen i elastin, dva tkiva tijela koja su odgovorna za povezivanje stanica i njihovo držanje na mjestu. Vezivna tkiva također igraju veliku ulogu u prirodnom procesu ozdravljenja vašeg tijela nakon ozljede koja uključuje oštećenje mekih tkiva. Tvorba kolagena oko područja ozljede može se povećati uz pomoć silike u vašoj prehrani.
