Folna kiselina je dopunski, neaktivni oblik prirodnog B vitamina folata. Nakon što se apsorbira u vaše tijelo, folna kiselina se pretvara u metabolički aktivni folat. Folat je potreban kofaktor u nekoliko važnih metaboličkih procesa, što znači da se ove kemijske reakcije ne događaju ako nije prisutan folat. Svakako u svoju prehranu ugradite 400 mikrograma folne kiseline ili folata kako bi se spriječio nedostatak.
Proizvodnja crvenih krvnih stanica
Vaša koštana srž dnevno proizvede više od 65 milijuna novih crvenih krvnih stanica na svakih 10 kilograma tjelesne težine. Ova nevjerojatna stopa proizvodnje zahtijeva stalnu opskrbu folatima, željezom, vitaminom B-12 i drugim hranjivim tvarima. Ako imate nedostatak folata, usporava se stvaranje genetskog materijala za stvaranje novih crvenih krvnih zrnaca, što dovodi do smanjene produktivnosti koštane srži. Kako stare crvene krvne stanice umiru, nema dovoljno novih stanica da zauzmu svoje mjesto, što na kraju može dovesti do anemije. Nadoknađivanje opskrbe folatima iz vašeg tijela poništava ovaj oblik anemije. Špinat, briselski klice, ogrlice i drugo zelje bogato su izvori prirodnih folata.
Razvoj živčanog sustava
Nužnost folata za proizvodnju novih stanica osobito je važna tijekom prvih tjedana trudnoće, kada se formiraju mozak i leđna moždina. Nedostatak folata tijekom ovog razdoblja povećava rizik od urođenih oštećenja živčanog sustava, točnije, anencefalije i spina bifida. S anencefalijom, mozak se ne razvija normalno, što često rezultira pobačajem ili mrtvorodjenjem. Bebe rođene žive anencefalijom obično umiru ubrzo nakon rođenja. Spina bifida opisuje abnormalni razvoj donje kralježnice, koji varira u težini. Oštećenje je kod neke bebe manje, ali teška spina bifida može izazvati paralizu ispod razine abnormalnosti leđne moždine. Folna kiselina dodaje se prerađenim žitaricama žitarica u Sjedinjenim Državama kako bi se smanjila učestalost urođenih oštećenja živčanog sustava uzrokovanih nedostatkom ovog vitamina.
Metabolizam aminokiselina
Vaše tijelo koristi aminokiseline za izgradnju proteina, pretvaranje aminokiselina u druge kemikalije uz pomoć kofaktora koji ovise o folatima. Pretvorba homocisteina u metionin važan je primjer metabolizma aminokiselina ovisnih o folatima. Manjak folata ometa ovu pretvorbu, što dovodi do nakupljanja homocisteina u vašem krvotoku. Povišena razina homocisteina povezana je s povećanim rizikom za razvoj kardiovaskularne bolesti.
Regulacija ekspresije gena
Svaka ćelija vašeg tijela nosi iste genetske informacije. Funkcija i metabolička aktivnost svake stanice je odraz onoga što su geni aktivni ili izraženi. Folat je uključen u kemijsku reakciju koja gene "čuva". Manjak folata može dovesti do gubitka ovog mehanizma za kontrolu ekspresije gena. Kontrola ekspresije gena ovisna o folatima može utjecati na vaš rizik od razvoja karcinoma i fokus je na trajna biomedicinska istraživanja.
