Postoje mnoge vrste šećera koji su najjednostavnija vrsta ugljikohidrata. Iako previše dijetalnog šećera predstavlja brojne zdravstvene rizike, jednostavna glukoza sa šećerom igra ključnu ulogu u ljudskom tijelu. Glukoza služi primarnom gorivu za stvaranje energije koju tjelesne stanice koriste za obavljanje svojih metaboličkih i bioloških funkcija. Glukoza je posebno važna za mozak, crvene krvne stanice i mišićne stanice tijekom vježbanja.
Izvor biološkog goriva
Primarna funkcija glukoze je da služi kao biološki izvor goriva za tijelo. Sve stanice tijela sposobne su koristiti glukozu za stvaranje energije. Kroz niz složenih biokemijskih reakcija, raspad glukoze daje visokoenergetske molekule nazvane adenozin trifosfat (ATP). ATP molekule tada daju energiju za pokretanje staničnih aktivnosti koje u konačnici održavaju rad tijela. Iako mnoge vrste tjelesnih stanica mogu koristiti hranjive tvari osim glukoze za proizvodnju energije, neke se oslanjaju isključivo ili gotovo isključivo na glukozu.
Stanice ovisne o glukozi
Stanice mozga i živaca obično se oslanjaju isključivo na glukozu kao na izvor goriva. Mozak je relativno velik organ s velikom brzinom metabolizma. Tipični mozak odraslih dnevno koristi otprilike 120 grama glukoze. Budući da moždane stanice ne mogu skladištiti glukozu, mora se osigurati stalna opskrba krvlju. Tijekom razdoblja dugotrajne gladi, mozak se može prebaciti na korištenje produkta raspada masti (ketona) za gorivo.
Zrela crvena krvna zrnca također se oslanjaju isključivo na glukozu kao gorivo jer tim ćelijama nedostaje interni stroj za proizvodnju energije iz bilo kojeg drugog izvora hranjivih tvari. Ostale stanice koje se oslanjaju gotovo isključivo na glukozu za stvaranje visokoenergetskih ATP molekula uključuju:
- leća oka
- neke stanice mrežnice (tkivo koje oštećuje vid na stražnjoj strani oka)
- stanice najdubljeg dijela bubrega
Snaga mišića
Kosturni mišići tijela sposobni su iskoristiti i masne kiseline i glukozu za gorivo. U mirovanju i uz ograničene fizičke aktivnosti, najveći dio energije za poticanje koštanih mišića dolazi od razgradnje masnih kiselina. Međutim, s umjerenom i napornom tjelesnom aktivnošću, raspad glukoze postaje istaknuti izvor energije koja se koristi za napajanje koštanih mišića.
izvori
Glukoza potrebna tijelu dolazi iz prehrambenih izvora, tjelesnih zaliha glikogena (skladišnog oblika glukoze) i proizvodnje iz drugih molekula, proces zvan glukoneogeneza. Budući da tijelo može pohraniti samo dovoljno glikogena za gorivo za svoje energetske potrebe za otprilike pola dana, važno je uključiti zdrave izvore glukoze u uravnoteženu prehranu.
Recenzirala i revidirala: Tina M. St. John, dr. Med
