Dodavanje malo kakaa djetetovoj šalici mlijeka ili malo prskanja po komadu voća može potaknuti vaše dijete da jede zdravu hranu koju možda ne želi jesti. Čokolada može biti dio zdrave i uravnotežene. Čokolada, posebno tamna čokolada, postala je vruća tema u posljednje vrijeme, jer studije pokazuju neke zdravstvene koristi. Međutim, čak i tamna čokolada može biti visoko kalorična, pa djeca - i odrasli! - treba konzumirati umjereno.
Blagodati zdravlja
Zdravstveni sustav Sveučilišta u Michiganu objašnjava da tamna čokolada može imati blagotvorne učinke na zdravlje srca snižavanjem krvnog tlaka, smanjenjem LDL kolesterola i održavanjem zdravih krvnih žila. Čokolada sadrži flavonoide za koje je dokazano da poboljšavaju kardiovaskularno zdravlje. Te blagodati utječu na djecu jednako kao i odrasli, mada se većina studija provodi s odraslim osobama.
Studije s djecom
Drevni Maje i Azteci koristili su kakao za mnoge ljekovite svrhe, uključujući zatvor i proljev. Nedavna istraživanja koja su uključivala djecu pokazala su da čokolada može biti korisna u sprečavanju ova dva stanja. Studija u časopisu "Pediatrics" otkrila je da djeca koja daju kakao ljusku, koja sadrži mnogo vlakana, imaju veću vjerojatnost da će se osloboditi konstipacije od onih koja su davala placebo. Količina vlakana u ljusci može biti uzrok rezultata, a ne količina kakaa. Druga studija u "The Journal of Pediatrics" pokazala je da flavonoidi u kakau ograničavaju oslobađanje tekućine koja uzrokuje proljev. Proljev može dovesti do dehidracije, ozbiljnog zdravstvenog problema male djece.
Kofein
Candy bar sa tamnom čokoladom sadrži otprilike istu količinu kofeina kao piće od cole od 12 oz, odnosno oko 30 mg. Kofein je droga koja potiče središnji živčani sustav i može dovesti do besanice, glavobolje, nervoze, uznemirenog želuca i drugih simptoma. Sjedinjene Države nemaju preporuku za količinu kofeina koja je sigurna za djecu; međutim, mudro je ograničiti količinu kofeina koju dajete svom djetetu.
Razmatranja
Zdravstvene prednosti čokolade nalaze se u kakau koji je gorak, a većina djece ne bi ga jela. Da bi bila ugodnija, dodaje se masnoća i šećer koji povećavaju kalorije i smanjuju zdravstvene koristi. Pretilost u djetinjstvu ozbiljna je briga u Sjedinjenim Državama. Tamna čokolada može biti dio zdrave prehrane vašeg djeteta ako joj dopustite da je konzumira u malim obrocima kao posebnu poslasticu. Za zdraviji izbor odaberite tamnu čokoladu s najmanje 65 posto kakaa.
