Upotreba čokolade potječe iz Južne Amerike oko 250. do 900. godine s gorkim čokoladnim napitkom od kakao zrna. Kremna, slatka mliječna čokolada današnjice malo nalikuje čokoladi koju su Maji stvorili prije toliko godina. Tamna čokolada, međutim, nudi ugodno gorak podsjetnik na to što je čokolada izvorno mogla biti.
Vrste čokolade
Čokolada je dobivena iz kakaa, koja se odnosi na sastojke dobivene iz kakao zrna. Tri komponente kakaa su čokoladni liker, kakao maslac i kakao prah. Općenito, što je veći sadržaj kakaa, čokolada će biti gorka ili tamnija. Čokolada se kreće od bijele čokolade koja ne sadrži kakao, do mliječne čokolade, gorke čokolade i nezaslađene čokolade, koji sadrže sve veće količine kakaa. Povećanje u postotku kakaa daje im sve snažniji, bogatiji okus.
Prednosti zdravlja tamne čokolade
Ako tražite opravdanje slatkog zuba, nemojte tražiti dalje od tamne čokolade koja je prepuna antioksidanata poznatih kao flavanoli. Ovi antioksidanti pomažu stanicama tijela da se odupru oštećenjima. Vjeruje se da se flavanoli poboljšavaju krvožilno zdravlje snižavanjem krvnog tlaka i poboljšanjem dotoka krvi u mozak i srce. Flavanoli mogu također pomoći da trombociti u krvi budu manje ljepljivi tako da ne stvaraju ugruške tako lako. Što je viši sadržaj kakaa, to će više flavanola sadržavati čokolada. Prilikom odabira tamne čokolade potražite visok udio kakaa s najmanje količine šećera ili drugih sastojaka koji dodaju kalorije.
Sadržaj kofeina
Tamna čokolada sadrži više kakao-krutih tvari u odnosu na druge vrste čokolade, tako da ima veći kofeinski sadržaj od mlijeka ili bijele čokolade. Sadržaj kofeina povećava se kako se povećava sadržaj kakaa i uvelike varira ovisno o proizvođaču čokolade. Mnoge vrste tamne čokolade (60 posto kakaa) sadrže oko 20 miligrama kofeina po obroku od 1, 5 unce. Kako postotak kakaa raste, sadržaj kofeina može rasti. Primjerice, posluživanje tamne čokolade od 80 grama kakaa od 1, 5 unce može sadržavati kofein s više od 40 miligrama, a neke skuplje marke imaju i do 75 miligrama. Za usporedbu, kava može sadržavati između 100 i 200 miligrama kofeina po 8 unci, ovisno o tome koliko je jako proizvedeno.
Sigurna stimulacija
Budući da je kofein stimulans, neke populacije - uključujući djecu, osobe sa srčanim bolestima i visokim krvnim tlakom i trudnice - mogu biti upućene da ograniče ili eliminiraju njihov unos. Konzumiranje 250 miligrama ili manje dnevno smatra se sigurnim za mnoge zdrave ljude. Ako niste osjetljivi na kofein, povremeno posluživanje tamne čokolade bogate antioksidansima vjerojatno je dobro. Prije konzumiranja tamne čokolade provjerite kod svog davatelja zdravstvene zaštite ako imate problema s kofeinom.
