Kad jedete čili papričicu, tvar koja se zove kapsaicin daje vam onaj vrući, začinjeni osjećaj. Kapsaicin je toliko moćan da se koristi čak i u sprejevima protiv medvjeda. Međutim, daleko od toga da iritira želudac, kao što biste mogli očekivati, neki dokazi govore da kapsaicin može pomoći u probavi. To uključuje signaliziranje želucu da oslobađa više tvari koje se koriste u probavi hrane.
Gastrična sluz
U knjizi "Moderni alkaloidi: struktura, izolacija, sinteza i biologija", autori ističu da kapsaicin može potaknuti rad želuca. Kapsaicin bi posebno mogao signalizirati želucu da stvara više želučane sluzi. To pomaže u procesu probave. U tom smislu, kapsaicin djeluje kao probavno sredstvo - ubrzavajući proces. To potkrepljuje prijedloge da kapsaicin također malo ubrzava metabolizam, povećavajući brzinu probave i potrošnju energije u tijelu.
bakterije
Članak iz 2009. godine iz NYU-ovog Medicinskog centra Langone sugerira da osim stimuliranja probavnih enzima, kapsaicin može boriti i protiv štetnih bakterija u crijevima. U nekim slučajevima ova bakterija može uzrokovati infekcije ili dovesti do dijareje, koja ometa probavni proces, labavanjem stolice do točke gdje kroz crijevo prolaze kao tekućina. Ovim se uklanjaju tekućina i elektroliti iz tijela koji se normalno ne uklanjaju tijekom probave.
Apetit
Kapsaicin bi također mogao igrati ulogu u suzbijanju apetita. Znanstvenici sa sveučilišta Purdue otkrili su da ljuta crvena paprika pomaže suzbijanju apetita, posebno kod ljudi koji obično ne jedu tu supstancu. Sudionici su prijavili manje gladi za slatkom, masnom i slanom hranom. Ovaj nedostatak poriva da jedete mogao bi smanjiti pritisak na vaš probavni sustav. Masna i visoko-šećerna hrana može nadražiti crijeva ili uzrokovati zatvor.
Razmatranja
Od srpnja 2011., neki dokazi ukazuju na vezu između konzumacije svježe crvene paprike i nekih vrsta raka želuca. Međutim, ovi dokazi su neuvjerljivi i suprotstavljeni drugim izvješćima o antikancerogenim svojstvima kapsaicina, iako bi on mogao nadražiti čireve na ustima ili postojeće probleme jednjaka poput onih koje pokreće GERD. To može ometati probavni proces uzrokujući refluks kiseline ili bol u prsima.
