Koliformne bakterije su članovi enterobakterija, skupine patogena koji često uzrokuju gastrointestinalne bolesti. Koliformne infekcije obično nastaju gutanjem kontaminirane hrane ili vode. Glavne bakterije koliformnih uključuju šigele, što uzrokuje dizenteriju; određeni vlakovi Escherichia coli (koji se nazivaju E. coli), koji mogu uzrokovati infekcije mokraćnog sustava i proljev; i salmonele, što izaziva proljev i povraćanje.
Proljev
Najčešći rezultat bakterijske infekcije koliformom je proljev. Šigela bakterija može uzrokovati dizenteriju, koju karakterizira bogata krvava dijareja. Usko povezane bakterije E. coli općenito su neutralne ili čak korisne, ali nekoliko sojeva je patogeno i može izazvati proljev. Iako većina slučajeva infekcije E. coli rezultira blagim simptomima sličnim trovanju hranom, E. coli može dovesti do hemolitičkog uremičkog sindroma, bolesti slične dizenteriji i potencijalno opasne po život. I šigela i patogena E. coli mogu se ugovoriti od konzumiranja onečišćene vode ili jedenja hrane koja ili sadrži veliku količinu kontaminirane vode, ili je isprana u kontaminiranoj vodi. Većina slučajeva dijarejske šigele i E. coli rješavaju se samostalno nakon kratkog razdoblja, pa su antibiotici rezervirani za teške slučajeve.
Gastroenteritis
Povraćanje, bol u trbuhu, vrućica i proljev svi su simptomi gastroenteritisa - koji se obično naziva "trovanje hranom" - a mogu ga uzrokovati ili jesti ili piti koliformne bakterije, posebno sojevi salmonele. Meso ili proizvodi od peradi uobičajeni su uzroci trovanja hranom izazvanom salmonelom, ali salmonela se može zaraziti i od kontaminirane vode - što je glavni problem u drugim dijelovima svijeta. Kako gastroenteritis obično traje samo dva do tri dana, antibiotici su od male koristi, ali mogu se propisati ako dođe do komplikacija ili ako je pacijent već bolestan ili je njegov imunološki sustav na drugi način ugrožen.
Tifusna groznica
Iako je rijedak u razvijenim zemljama, tifusna groznica uzrokovana bakterijom salmonelom u tifima i dalje ostaje ozbiljan problem u svijetu u razvoju. Tifusna groznica je sistemska bolest koju karakteriziraju simptomi nalik gripi: glavobolja, trbušna osjetljivost, suhi kašalj, gubitak apetita i vrućica. Oboljeli od tifusa često pokazuju osip povišene crvene mrlje, uglavnom na prednjem dijelu prsnog koša, koji blijedi nakon tri do četiri dana. Ako se ne liječi, tifusna groznica je smrtna u otprilike 20% slučajeva. Kao i druge bolesti uzrokovane koliformnim bakterijama, tifusna groznica se zaražava jedenjem ili pijenjem kontaminirane hrane ili vode. Cjepivo protiv bolesti pruža visoku razinu zaštite i traje oko tri godine; Preporučuje se svima koji putuju u zemlje u razvoju s visokom razinom tifusne groznice, posebno ako planiraju putovati u područja sa lošim sanitarijama.
Infekcije mokraćnog sustava
Infekcije mokraćnog sustava (UTI) mogu biti uzrokovane patogenim sojevima E. coli i klebselije, sličnim bakterijskim bakterijama. Kao i kod proljevnih bolesti, UTI mogu biti uzrokovani ispijanjem kontaminirane vode, iako su češće izazvani izravnim kontaktom s bakterijama. UTI primarno utječu na žene, a osobito su česte kod trudnica, zbog hormonalnih promjena i fizičkog pritiska na mokraćovod. UTI se obično liječi antibioticima, iako broj sojeva E. Coli koji su rezistentni na antibiotike raste.
