Čista voda je bez ukusa, ali voda je snažno prirodno otapalo i otapaće minerale koji joj mogu dati miris ili okus. Kada sumpor uđe u podzemne vode, prirodno prisutne bakterije mogu reducirati organske sulfitne rude i stvoriti plin sumporovodik. Sumpor je vjerojatnije da će se naći u vodostaju nego u komunalnim vodama.
Sumpor u pitkoj vodi
Sulfati, koji su oblik sumpora, najčešće dolaze u opskrbu vodom kada se oksidiraju sulfitne rude. Minerali koji sadrže sumpor nalaze se u većini stijena i tla širom svijeta. Dok podzemna voda prodire kroz zemlju, neki od tih sumpornih spojeva rastvaraju se u vodi. Kišnica je također izvor sumpora.
Bakterije koriste sumpor u tlu kao izvor hrane ili energije, a zatim stvaraju plin sumporovodik kao nusprodukt njihovih metaboličkih funkcija. Voda koja sadrži vodikov sulfid brzo se prepoznaje po sumpornom mirisu. Gutanje vode koja sadrži sumpor nije zdravstveni rizik, ali može biti neprihvaćen.
Uloga sumpora u ljudskoj prehrani
Sumpor se nalazi u mnogim namirnicama koje jedete, poput jaja, ribe, peradi i mahunarki. Uvriježeno je mišljenje da je konzumiranje hrane koja sadrži sumpor dobra za kosu, kožu, nokte i vezivno tkivo. Dobro izbalansirana prehrana pružit će vam sav sumpor koji vam je potreban, ali ako ste vegan, možda ćete trebati nadopuniti svoju prehranu.
Velike količine sumpora u pitkoj vodi mogu pridonijeti proljevu, što dovodi do dehidracije. Stoka i kućni ljubimci također su osjetljivi na učinke sumpora u svojoj pitkoj vodi. Agencija za zaštitu okoliša primjećuje da kad naglo pređete s vode za piće koja ne sadrži sumpor u pitku vodu s visokim sadržajem sumpora, vjerojatno ćete osjetiti laksativne učinke minerala. Međutim, većina ljudi i životinja može se prilagoditi količini sumpora u vodi i obično neće imati trajnih štetnih učinaka.
Problemi sumpora
Najveći problem sumpora u pitkoj vodi je što smrdi. Kao i drugi minerali, sumpor može ostaviti mrlje na vodovodnim instalacijama poput sudopera i WC-a. Odjeća oprana u vodi s visokim sadržajem sumpora može također postati mrlja. Voda koja sadrži samo jedan dio na milijun sumporovodika može potamniti bakar i srebro.
Bakterije koje proizvode plinoviti sumporovodik stvaraju sluz koji može biti bijel, siv ili crn. Te sumporne bakterije mogu stvoriti uvjete povoljne za druge bakterije, uključujući i željezne bakterije. U tom slučaju možete vidjeti crvenkasto-smeđu sluz. Bilo koji od tih slojeva obložit će vodovodne cijevi, što će uzrokovati začepljenja i dovesti do korozije.
Voda koja sadrži sumpor može se obraditi s klorom za uklanjanje sumpora. U vodu se može dodati klorirani izbjeljivač, a plinovodik će reagirati s klorom i taložiti se kao žute čestice, koje se mogu mehanički filtrirati iz vode.
Agencija za zaštitu okoliša i centri za kontrolu i prevenciju bolesti proveli su studiju kako bi utvrdili zdravstvene učinke sumpora. Ovo istraživanje pod nazivom „Učinci na zdravlje od izloženosti visokim razinama sulfata u ispitivanju pitke vode“ zaključilo je da pitka voda s visokom razinom sulfata može izazvati dijareju, posebno u novorođenčadi.
