Vaš gušterača je mala žlijezda smještena iza vašeg želuca u blizini gornjeg dijela tankog crijeva poznatog kao dvanaestopalačno crijevo. Vaš gušterača funkcionira kao dio vašeg endokrinog sustava proizvodeći hormone inzulin i glukagon koji su vitalni za reguliranje razine šećera u krvi ili glukoze. Egzokrinske stanice gušterače, nazvane akinarne stanice, stvaraju enzime amilaze za probavu ugljikohidrata, enzime lipaze za probavu masti, a proteaze enzim za probavu proteina.
Digestion proteina
Prehrambeni proteini su velike molekule koje se sastoje od malih aminokiselina povezanih u lancima. Tijekom procesa probave, enzimi u vašem želucu i tankom crijevu razgrađuju bjelančevine u pojedine aminokiseline koje stanice obloge vašeg tankog crijeva mogu apsorbirati. Pepsin, enzim koji proizvode stanice koje oblažu želudac, počinju razgrađivati proteinske molekule, ali enzimi proteaza koje proizvodi gušterača obavljaju većinu probave. Jedenje visokoproteinske prehrane povećava potrebu za tim enzimima gušterače, zbog čega gušterača djeluje jače.
Proteini i masti
Dijeta s visokim udjelom bjelančevina ne samo da ograničava vašu potrošnju ugljikohidrata, što može pridonijeti nastanku pothranjenosti jer ugljikohidrati sadrže bitne vitamine i minerale, ali i potiču konzumaciju hrane s visokim udjelom masnoće poput crvenog mesa i mliječnih proizvoda s punom masnoćom. Dijeta s visokim udjelom masti povećava potrebu za lipazom, enzimom kojeg proizvodi gušterača, potrebnim za razgradnju prehrambenih masti. Visoko proteinska dijeta s dodanom masnoćom povećava naprezanje gušterače i prisiljava je na jači rad. Stoga liječnici potiču pacijente s bolestima gušterače, poput raka gušterače ili pankreatitisa, da konzumiraju dijetu s malo masti kako bi se smanjio stres na gušterači.
Poremećaji gušterače
Poremećaji gušterače mogu spriječiti vašu gušteraču da funkcionira na odgovarajući način. Pankreatitis, upala gušterače, uzrokuje da enzimi koje proizvodi gušterača ostaju unutar stanica pankreasa, što oštećuje tkivo. Pankreatitis se može pojaviti kao akutna bolest, brzog napada, uzrokujući simptome poput mučnine, povraćanja, bolova u trbuhu, vrućice i brzog pulsa. Kronični pankreatitis, upala koja se pojavljuje s vremenom i ne liječi, uzrokuje slične simptome s mučninom i povraćanjem, ali smanjenje apsorpcije hranjivih tvari dovodi do dugoročnih komplikacija, uključujući pothranjenost, umor, produljenu proljev i gubitak težine. Rak gušterače može također inhibirati rad, uzrokujući visokoproteinsku prehranu da još više napregne disfunkcionalnu gušteraču.
ketoza
Zagovornici dijeta s visokim stupnjem bjelančevina navode ih kao rješenje za mršavljenje. Unatoč činjenici da mnoge dijeta s visokim stupnjem proteina potiču konzumiranje više masti, značajno smanjenje unosa ugljikohidrata može promicati kratkotrajno mršavljenje. Ugljikohidrati se sastoje od molekula šećera i služe kao glavni izvor energije za vaše tijelo. Bez ugljikohidrata, gušterača proizvodi više glukagona kako bi se oslobodila energija pohranjena u masnim stanicama. Kemijske reakcije na razgradnju masnih stanica proizvode kiseli nusproizvod poznat kao keton. Nakupljanje ketona uzrokuje ketozu, stanje povezano s gubitkom apetita, mučninom i umorom. Pored povećanja naprezanja gušterače, visokoproteinska dijeta povećava rizik od disfunkcije bubrega i bolesti srca. Suprotno tome, Institut za medicinu preporučuje da ugljikohidrati čine 45 do 65 posto vaših dnevnih kalorija, a proteini 10 do 35 posto, a masti 20 do 35 posto za potporu dobrog zdravlja.
