Kao najstarija i treća po veličini religija na svijetu, hinduizam promiče prirodan, jednostavan život kao put do fizičke i duhovne čistoće. Hinduistička dijeta ovisi o regijama - neki su pristaše strogi vegetarijanci, dok drugi jedu meso koje se lovi lokalno. Hinduistički prehrambeni običaji temelje se na vjerovanju da se tijelo sastoji od vatre, vode, zraka i zemlje i da hrana koju jedete može uravnotežiti te elemente ili ih izbaciti iz ravnoteže.
Vrste hrane
Sva hrana spada u jednu od tri kategorije, a težina koju svaka kategorija daje dijeti ovisi o lokalnom običaju. Sattvic hrana se smatra idealnom i jedina je hrana koja se jede u određenim običajima. Voće, povrće, cjelovite žitarice i orašasti plodovi smatraju se Sattvicom, a smatra se da pročišćavaju um i tijelo, povećavajući unutarnji spokoj. Životinjski proizvodi i ljuta ili začinjena hrana poput čili paprike i kiselih krastavaca smatraju se namirnicom Rajasic, za koju se misli da pojačava snažne emocije i potiče nemir. Smatra se da tamaska hrana potiče negativne emocije i uključuje hranu koja je ustajala, pokvarena, prezrela ili jela na neki drugi način.
vegetarijanizam
Vegetarijanstvo je obično povezano s hinduističkom dijetom, ali većina hindusa konzumira neke vrste životinjskih proizvoda. Dok vegani odbijaju bilo kakvu hranu koja dolazi od životinje, neki hindusi će jesti mliječne proizvode, ribu i školjke ili čak perad. Svinjetina se čak i konzumira u regijama u kojima je divlja svinja tijekom vitkih vremena već bila izvor spremne hrane. Većina hindusa ne jede govedinu - krave se doživljavaju kao "majka" - ali govedina se konzumira u malim džepovima hinduističke populacije.
Regionalna dijeta
Većina Amerikanaca ima ograničeno iskustvo s hinduističkim prehrambenim običajima, a čak je to ograničeno na prakse koje promiču Hare Krišne i jela poslužena u indijskim restoranima. Hare Krišne uveli su zapad u brahmanski običaj koji zabranjuje životinjske proizvode osim mliječnih proizvoda, kao i luk, alkohol, gljive i kofein. Hrana koju dobijete u tipičnom indijskom restoranu potječe iz tradicije Mughal, koja uključuje jake začine, janjetinu, pirinač od riže i naan. Kuhinja južne Indije uglavnom je vegetarijanska i uključuje sve poznatiju aromatiku, kokosovo mlijeko, leću i dodatak morskim plodovima.
Post
Hinduisti svečane dane postuju iz duhovnih razloga, ali praksa varira u skladu s lokalnim običajem i individualnim sklonostima. Neki su pristaše odustali od prehrane, drugi piju samo sok, a drugi se ograničavaju na jedan obrok dnevno. Post se doživljava kao duhovno i fizičko "resetiranje" koje će u konačnici poboljšati stanje tijela. Odmara se ohrabruje, a zagovornici to vrijeme uzimaju kako bi prakticirali samokontrolu i izvršili moć nad mentalnim prijedlozima. Duhovno uspješan post ne bi trebao dovesti do poriva kad se pukne.
