Ljudski mozak ima koristi od fizičke i mentalne vježbe. Tjelesna vježba pomaže mozgu poboljšavajući cirkulaciju i pamćenje, a ravnoteža, koordinacija i refleksi poboljšani su vježbom. Mentalna vježba može pomoći mozgu izgradnjom novih neuronskih veza, jačanjem memorije i nadoknađivanjem slabih učinaka dobi i bolesti.
Poboljšana cirkulacija
Tjelesna vježba pomaže mozgu povećanjem protoka krvi koja mozgu dostavlja vitalni kisik i glukozu dok odvodi otpadne proizvode. Vježba koja povećava otkucaje srca, poput trčanja ili vožnje biciklom, također pomaže da mozak dovede još više kisika i glukoze. Prema Franklinovom institutu, čak se pokazalo da fizička vježba potiče rast moždanih krvnih žila. Tjelesna vježba također stimulira moždane sinapse očuvanjem broja acetilkolinskih receptora koji se nalaze na mjestu spajanja mišića i živaca. Aktivni ljudi imaju više receptora u mozgu nego neaktivni ljudi.
Poboljšano raspoloženje
Tjelesna vježba pomaže poboljšati vaše raspoloženje jer povećava proizvodnju serotonina, kritičnog neurotransmitera koji se nalazi u mozgu i koji je povezan s dobrim zdravljem i mentalnim zdravljem. Povećavajući razinu serotonina u mozgu, tjelovježba djeluje kao prirodni antidepresiv. Tjelesna vježba također pomaže smanjiti razinu stresa i anksioznosti. Aerobna tjelovježba i trening snage rade na poboljšanju raspoloženja. 16-tjedno istraživanje na Sveučilištu Duke podijelilo je 156 ljudi u tri skupine: vježbanje, lijekovi te vježbe i lijekovi. Oni iz grupe za vježbanje vježbali su tri puta tjedno po 30 minuta. Na kraju studije, rezultati su pokazali da je samo vježbanje jednako učinkovito kao i lijek ili kombinacija lijek-vježbanje u borbi protiv depresije.
Učenje i pamćenje
Čak i umjerena tjelovježba, poput hodanja, također može poboljšati memorijske funkcije, učenje i sposobnost apstraktnog razmišljanja. Nejasno je kako to funkcionira, ali smatra se da su poboljšani oksigenacija i prehrana za mozak primarni čimbenici. Mentalna vježba pomaže da mozak bolje funkcionira. Kao i kod svake vještine, što više mentalnih izazova preuzmete, vaš će mozak postati bolji. Igre riječi, matematika i igre vještina i strategije sve pomažu u poboljšanju kondicije vašeg mozga.
Više stanica mozga
Nekada se smatralo da je ljudski mozak potpun rođenje i da nije sposoban za uzgoj novih moždanih stanica, ali studija Salk Instituta iz 1999. godine pokazala je da je mozak odraslih ljudi sposoban proizvesti nove stanice - proces koji se naziva neurogeneza. Novija istraživanja pokušavaju točno odrediti kako mozak gradi nove stanice. Ali jedno je sigurno: fizička vježba pomaže u stvaranju mozga. Smatra se da vježbanje potiče proizvodnju proteina u mozgu zvanog Noggin, koji pokreće proizvodnju neurogeneze i matičnih stanica. Trčanje povećava sposobnost mozga da raste nove stanice, a što više pređete kilometre, više novih moždanih stanica možete rasti.
Sprječavanje bolesti
Prema Nacionalnim institutima za zdravlje, tjelesna aktivnost može pomoći u odgađanju ili čak sprečavanju gubitka kognitivnih funkcija povezanih s dobi i bolešću. Ljudi koji ne poduzimaju bilo kakav oblik tjelesnog vježbanja dvostruko su vjerojatnije da će aktivni ljudi razviti oslabljujuće bolesti poput Alzheimerove bolesti. Mentalne vježbe kao što je uporaba neindustrične ruke za svakodnevne zadatke i učenje novih vještina mogu pomoći vašem mozgu da poboljša svoje neuronske veze i stvori nove.
